“私は彼のファンです”と八村塁を評価

Q.バーバーファインド製品はどのような意を持っていましたか？

2008年のオリンピックから商品を提供されていいます。商品自体は前から知っていて、ちょうど2008年に膝を痛めていて私が必要としてぴったりで、アンバサダーになる前から使っていたのです。その後、アンバサダーにならないか。という風に声をかけられた時には迷うことなく、引き受けました。既に商品を使っていて、本当にとてもいいものだと確信していたので。足首を痛めた時にも使っていました。

Q.FIBAワールドカップ2023では日本とドイツが対戦します。

実はこの後、フィリピンでFIBAの会議がありまして、ワールドカップ開幕は現地で迎えることになります。残念ながら金曜日の試合に日本にはいられないのですが、まず大会が開催されることを喜んでいますし、とてもワクワクしています。世界中のトップアスリートが参加される大会なのでとても楽しいし、 いいゲームも多くなるはず。日本とドイツは、とても難しいグループに入りました。ただ、とてもいいグループとも言え、楽しい試合が見られるはずです。今回のドイツは、昨年ユーロバスケで銅メダルを取得したとてもいいチームですよ。

Q.八村塁選手について、どう見ていますか？

ワールドカップは欠場すると聞いています。本当に残念ですね。見る側としてもそうだし、やはり日本にとって本当に残念だと思います。私は彼のファンです。とても一生懸命プレーをして、とてもいい選手だと思います。とても気に入っている選手です。

彼は素晴らしいアスリートであって体も強い。アスリート性が気に入っています。さらに、とてもいいディフェンダーであり、練習して努力をして3Pシュートも打てるようになってきています。そういった能力があるから期待しています。また彼はゲームチェンジャーになれると思います。成長を見守ってきましたが、やはり今後もすごく期待しています。


Q.バスケットボールの殿堂入り、おめでとうございます。

本当に素晴らしい体験でした。世界中から家族、友人、150人ぐらいが集まって2日間、祝ってもらいました。中には、ドイツで一緒に育った幼なじみ、元チームメイトも参加してくれて、特別で一生忘れない時間になりました。またトニー・パーカー(元スパーズ)をはじめとする対戦相手だった相手とも祝えたのは素晴らしかったです。今後の人生で、絶対に体験できない思い出になりました。

Q.NBAデビューした時代は、ビッグマンがそれほど3Pシュートを打つ時代ではありませんでした。今では当然のように打ちますが、その変化についてどう感じていますか？

バスケ全体が本当に素晴らしい成長を果たしていると思います。これはNBAだけではなく、世界全体での成長です。この20年、25年間の間に、本当にスキルアップしたと思います。その成長に、少しだけでも関われたと思っていただけるなら、本当にうれしいですね。とてもいい質問でした。ありがとうございます。

Q.もし今のドイツ代表に入ったらどんなものを持ち込めると思いますか？

今回のドイツ代表は多分、史上でもトップチームだと思います。デニス・シュルーダーの運動能力がとても高く、バグナー兄弟もNBAスターになると考えられる選手です。今の代表選手たちをとても誇りに思っています。もし、一緒にプレーできたなら楽しかったと思いますが、すでに引退しているので遠くからしか見られません。今回このグループはとても難しいと思います。日本はホームタウンという強みがありますし、オーストラリアもとても強い。それでも本当にこのチームのみんながしっかりプレイし、お互いうまくプレーできたら、メダルを獲得する可能性があると思います。

Q.ドイツ代表の何がチームケミストリーにつながっているのでしょうか？

昨年、ユーロバスケの際に選手選びがあってみんながコミットし、とてもいいプレイをしました。だから銅メダルを獲得できたのです。今回、みんながどうプレイするかを楽しみにしています。長いNBAのシーズン後となりますが、休んでトレーニングをしてという時間は十分取れていると思います。自分の国を代表するのはとても重要で、とても誇りに思うべきことなので参加しているはずです。このグループ全体がとても難しく、ワクワクできるグループです。日本はホスト国としてプレーしますので、モチベーションに繋がるはずです。ドイツチームとして、日本チームの誰が活躍し、コンディションがいいかを見るのは楽しみです。ワールドカップというレベルになると簡単なゲームはありません。皆さん一生懸命プレーするので、いい試合になると思います。