予想のし難い混戦模様

初戦から注目カード目白押し！

　第73回関東高校女子選手権大会が男子の翌週、６月８～９日に茨城県の日立市池の川さくらアリーナにて開催される。Ａ・Ｂブロックに分かれ、Ａブロックに出場するのは東京４チーム、千葉３チーム、神奈川と埼玉各２チーム、栃木、山梨、群馬各１チーム、開催権の茨城２チームの計16チーム。

　昨年大会は絶対的スコアラーの奥山理々嘉（現JX-ENEOS）を擁する東京・八雲学園が圧倒的な強さで優勝したが、今年は混戦模様を呈していると言えるだろう。

　注目は、関東新人大会を部員たった７人で優勝したアレセイア湘南（神奈川１位）だ。張コーチ率いる同チームは、上背はないが運動量豊富な走るバスケットと高確率のシュートを武器とする少数精鋭。今大会は初戦で高さのある明星学園（東京３位）と相まみえる。いきなり迎える山場の一戦で、どのような戦いを見せるか必見だ。

　また、関東新人準優勝の埼玉栄（埼玉１位）も、初戦は八雲学園（東京２位）という手強いチームが相手。④吉田眞子らを中心とした八雲学園の高いオフェンス力に対し、いかにディフェンスを引き締めるかカギを握るだろう。

東京１位で大会に臨む東京成徳大（写真は④野本美佳子）

　そのほか、昭和学院（千葉１位）、千葉英和（千葉２位）といった強豪・千葉勢も気になるところ。昭和学院は、２年生の⑧三田七南や⑪中村帆香、注目ルーキーの⑩花島百香といった伸びしろのある下級生が多く、２回戦敗退に終わった関東新人の頃とは一味違った姿を見せるはずだ。また千葉英和は、⑤石橋玲奈ら下級生の頃から主力として経験を積んできたメンバーが最上級生となり、完成度が高い。千葉英和は順当に勝ち上がれば２回戦で東京１位の東京成徳大と対戦する可能性が高く、４強入りを懸けたハイレベルな熱戦が予想される。

　際立って抜きん出たチームのない今年の関東高校女子。今年は上位２チームの都県にウインターカップの追加出場枠が与えられるだけに、どのチームも何としても決勝への切符を勝ち取りたいところだろう。ポイントとなりそうな１回戦から決勝まで、見逃せない戦いが目白押しだ。

（月刊バスケットボール）