NBAがアメリカ時間2月22日に2020-21シーズン第9週の週間最優秀プレーヤーを発表。ウエスタンカンファレンスではポートランド・トレイルブレイザーズのガード、ディミアン・リラードが、イースタンカンファレンスではブルックリン・ネッツのジェームス・ハーデンが、それぞれ選出された。
リラードは今シーズン2度目、キャリア通算では11度目の受賞で、これはクライド・ドレクスラーの10度を超えるフランチャイズ記録とのこと。ハーデンも今シーズン2度目で、キャリア通算では26度目の受賞となる。
リラードは前週3試合に出場し、いずれも30得点以上を記録した。2月17日のアウェイでの対ニューオリンズ・ペリカンズ戦では43得点にキャリアハイ・タイとなる16アシストを記録するとともに、第4Q残り16.5秒にドライビング・レイアップとアンドワンのフリースローを沈めるスリーポイント・プレーでブレイザーズを126-124の勝利に導いた。30得点以上の試合数18はこの時点で今シーズンリーグ最高の数字。1試合平均30.0得点はリーグ3位、7.9アシストは8位タイの好成績だ。

　ハーデンは前週の出場全4試合でダブルダブル（そのうち1試合はトリプルダブル）を記録し、1試合平均30.0得点（期間中のイースタンカンファレンス6位）、10.0アシスト（同2位）の活躍でチームの4連勝に大きく貢献した。2月15日のアウェイでの対サクラメント・キングス戦では、ネッツに移籍以来最高の38得点を記録。翌16日、これもアウェイの対フェニックス・サンズ戦では第4Q 残り31.4秒に3Pショットを成功させたが、これは24点差をひっくり返す128-124の勝利を決定づける一撃だった。ネッツはこの試合を含む遠征でフランチャイズ記録の5連勝を記録。またハーデンの出場試合でネッツは13勝5敗の好成績を残している。
両者の該当期間における主な成績は以下のとおりだ。

ディミアン・リラード

平均36.3得点（FG43.4％、3P 40.4％、FT94.7％）、12.7アシスト、5.7リバウンド、1.3スティール
2月16日　対オクラホマシティー・サンダー戦　〇115-104　31得点（FG12/25、3P 5/14）、7リバウンド、10アシスト
2月17日　対ニューオリンズ・ペリカンズ戦　〇126-124　43得点（FG14/28、3P 7/16）、4リバウンド、16アシスト
2月20日　対ワシントン・ウィザーズ戦　×111-118　35得点（FG10/30、3P 7/17）、6リバウンド、12アシスト
※ブレイザーズはこの間2勝1敗

ジェームス・ハーデン

平均31.8得点（FG55.0％、3P 48.6％、FT80.8％）、10.8アシスト、9.0リバウンド、1.3スティール
2月15日　対サクラメント・キングス戦　〇136-126　29得点（FG10/18, 3P 6/10）、13リバウンド、14アシスト
2月16日　対フェニックス・サンズ戦　〇128-124　38得点（FG14/22、3P 5/11）、7リバウンド、11アシスト
2月18日　対ロサンジェルス・レイカーズ戦　〇109-98　23得点（FG7/15、3P 3/7）、5リバウンド、11アシスト
2月21日　対ロサンジェルス・クリッパーズ戦　〇112-108　37得点（FG13/25、3P 4/9）、11リバウンド、7アシスト
※ネッツはこの間4勝0敗

文／柴田 健（月バス.com）

（月刊バスケットボール）