国際バスケットボール連盟（FIBA）は4月28日にFIBA U19バスケットボール・ワールドカップのグループラウンドの組み合わせ抽選会を行い、同大会における4つのグループの組み合わせが確定した。16チームが4つのグループに分かれてリーグ戦を行うフォーマットで、以下のとおり日本グループAで戦うこととなった。

第15回FIBA U19バスケットボールワールドカップグループラウンド組み合わせ
グループA：　カナダ（2）、リトアニア（5）、日本（27T）、セネガル（38）
グループB：　ラトビア（16T）、セルビア（7）、イラン（29）、プエルトリコ（12）
グループC：　スペイン（3）、フランス（4）、韓国（19）、アルゼンチン（9）
グループD：　アメリカ（1）、トルコ（6）、オーストラリア（11）、マリ（20T）

※大会は7月3日（土）から11日（日）まで、ラトビアの首都リガとダウガウピルスにて開催予定

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　1979年に第1回大会が開催されたFIBA U19ワールドカップは今回で15回目。過去14回の大会ではアメリカが前回大会を含め7回優勝と圧倒的な強さを見せている。また、前回大会ではマリが決勝に進出しており、アフリカ勢の躍進も注視すべき流れの一つだ。
FIBAのボーイズランキングで27位（ニュージーランドとタイ）の日本は、16チーム中で下から2番目の位置。同組にはFIBAランキングが最も低いセネガル（38位でエストニアとタイ）も入っているが、同国は日本が出場を逃した2年前の前回大会では200cm台の長身プレーヤーを8人そろえていた。その布陣でセネガルは中国を破ったほか、ギリシャには負けたとはいえ2度の延長を戦う大健闘だった。
公益財団法人日本バスケットボール協会は、3月にU19男子日本代表チームのエントリーキャンプを行い、その後4月に入ってから以下のとおり19人の候補プレーヤーを発表している。

　今大会ではグループラウンドで決定したシード順に沿って16チームすべてがノックアウトステージを戦う。リーグ戦と一発勝負（その後順位決定戦もある）というフォーマットで、日本にとっては世界のさまざまなバスケットボールを体験する貴重な機会だ。

☆日本代表候補（4月16日から18日までの第2次強化合宿時のメンバー）
※以下の表記は左から氏名（LASTNAME, Firstname）、ポジション、身長（cm）、生年月日（年齢）、所属（出身校）

元田大陽（MOTODA, Taiyo）　SG　188　2002/01/17（19）　東海大学（北陸学院高等学校）
米山 ジャバ偉生（YONEYAMA Java, Eo）　PF　189　2002/01/29（19）　専修大学（東海大学附属諏訪高等学校）
脇 真大（WAKI, Masahiro）　PF　190　2002/03/11（19）　白鷗大学（岡山商科大学附属高等学校）
木林 優（KIBAYASHI, Yu）　PF　201　2002/03/30（19）　筑波大学（福岡大学付属大濠高等学校）
小川敦也（OGAWA, Atsuya）　PG　189　2002/06/24（18）　筑波大学（洛南高等学校）
ジョーンズ大翔（JONES, Taiga）　SG　185　2002/08/14（18）　慶応義塾大学（開志国際高等学校）
淺野ケニー（ASANO, Kenny）　PF　197　2002/08/16（18）　専修大学（洛南高等学校）
小河原幹太（OGAWARA, Kanta）　C　195　2003/01/02（18）　明治大学（八千代勝因高等学校）
間山 柊（MAYAMA, Shu）　PF　195　2003/01/14（18）　筑波大学（福岡大学付属大濠高等学校）
ハーパー ローレンスJr（HARPER, Lawrence Jr）　PG　180　2003/02/09（18）　東海大学（福岡第一高等学校）
浅井英矢（ASAI, Hideya）　C　197　2003/02/28（18）　筑波大学（福岡県立北筑高等学校）
金近 廉（KANECHIKA, Ren）　SF　196　2003/03/11（18）　東海大学（関西大学北陽高等学校）
岩下准平（IWASHITA, Junpei）　PG　180　2003/04/02（18）　福岡大学付属大濠高等学校（福岡市立西福岡中学校）
菅野ブルース（KANNO, Bruce）　SF　195　2003/05/06（17）　仙台大学附属明成高等学校（花巻市立花巻中学校）
山﨑一渉（YAMAZAKI, Ibu）　SF　198　2003/07/10（17）　仙台大学附属明成高等学校（松戸市立第一中学校）
福田健人（FUKUDA, Kento）　SF　192　2003/08/06（17）　中部大学第一高等学校（石井町立石井中学校）
山ノ内勇登（YAMANOUCHI, Yuto）　PF　202　2003/05/27（17）　リベットアカデミー（カポレイ・ミドルスクール）
介川 アンソニー翔（SUKEGAWA, Anthony Sho）　SF　196　2004/03/30（17）　開志国際高等学校（トーリーパインズハイスクール）
川島悠翔（KAWASHIMA, Yuto）　PF　198　2005/05/27（15）　福岡大学付属大濠高等学校（群馬大学教育学部附属中学校）

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文／柴田 健（月バス.com）
（月刊バスケットボール）