FIBAアジアカップ2021予選（カタール・ドーハ）で男子日本代表と同じグループBの対戦相手の一つであるチャイニーズタイペイが、大会からの棄権を表明した。チャイニーズタイペイバスケットボール協会（Chinese Taipei Basketball Association）が公式サイトで発表したところによれば、その理由はやはり新型コロナウイルス感染拡大。同サイトでは「FIBA規定で試合開催に必要な最低10人のプレーヤーを招集できず、不参加を宣言せざるを得ない」とする声明が公表されている。
一方、　新華社通信のウェブサイトなどが報じている内容によると、マレーシアバスケットボール協会（Malaysian Basketball Association）も棄権の意向を表明した。「国内における新型コロナウイルス感染の著しい拡大を受け、政府が1月13日から2月18日にかけて活動制限令（Movement Control Order）を発令していること」がその理由だ。ここにきての棄権表明には、当初は1月中に解ける予定だった活動制限令が2度延長され、予選大会期間にかぶってしまったという背景もありそうだ。
同大会では男子日本代表がマレーシア、チャイニーズタイペイ、中国とともにグループBを戦うことになっており、男子日本代表は11日から強化合宿中。14日未明に開催地ドーハに飛ぶことが発表されている。
なお、FIBAアジアカップ2021の大会公式サイトには本日現在で両チーム棄権の情報は掲載されていない。
今大会では12チームがグループAからグループFまで、6つのグループに４チームずつ分かれて予選を展開。各グループの上位2チームがFIBAアジアカップ2021本戦への出場権を手にする。チャイニーズタイペイとマレーシアの棄権を前提とすると、日本と中国は自動的に本戦出場権を得ることになる。ただし下位チームには別に最終予選の機会が残されている。
FIBAアジアカップ2021本戦に関しては、インドネシアのジャカルタを開催地として、8月16日（月）から28日（土）まで行われる予定だ。

文／柴田 健（月バス.com）

（月刊バスケットボール）