『月刊バスケットボール９月号』では、アシスタントコーチ時代に指導者としての基礎を磨き、自身のプレーヤー経験を生かしながらチーム再建を目指す宇都宮ブレックスの安齋竜三ヘッドコーチにさまざまな質問をぶつけてみた――

「田臥勇太の存在、影響はチームにとってかなり大きいと感じています」

いろいろなコーチの影響と

同い年の司令塔・田臥勇太

――ヘッドコーチになって２シーズンが終わりました。安齋ヘッドコーチは、現役を引退してすぐにアシスタントコーチになりましたが、コーチになるというイメージは現役時代からありましたか？

「もちろん、ありました。現役時代から引退したらコーチをやろうと考えていました。現役続行でも早めにコーチライセンスを取得しに行きましたし、準備はしていましたね」

――シーズン中、アシスタントコーチからヘッドコーチになりましたが、アシスタントとの違いはどのような点でしたか？

「ヘッドコーチとして、アシスタントの人材をどのように使ったり、生かしたりすることが良いのかは、今難しく感じています。

　ゲームではそこまで大きな違いはないような気がします。当初は、全てを決めなくてはならなくなり、迷いもありました。シーズン前に考えたある程度の構想を貫いているので、今は迷うことはほとんどありません。

　あとはチームを作っていく中で、何を優先していくのかという部分。アシスタント時代はプレーヤーの成長だけを考えていれば良かったのですが、昨シーズンオフに初めて経験した〝何にどれぐらいの期間を割くのか〟というバランスは、ヘッドコーチになると難しいと思います。

　正解というものは、いつまでコーチをしていても出ないと思っていますが…」