「Yudai Baba can’t be stopped! This guy is everywhere tonight…!（馬場雄大が止まらない！　今夜、この男はコート上のどこにでも現れますね！）」 - 日本時間11月7日（北米時間6日）に行われたNBA Gリーグのレイクランド・マジック対テキサス・レジェンズ戦第4Q終盤、馬場が相手のパスをスティールして速攻に持ち込み、トレーラーとなったジャクォリ・マクラグランのレイアップをアシストした直後、ライブ配信実況を担当していたダンテ・マルキテッリ氏（NBAオーランド・マジックの実況アナウンサー）はこんな表現で馬場雄大の活躍を称賛した。

この時点でスコアは118-94とレジェンズのリード。最終的に120-103でレジェンズが勝利したこの試合で、33分間出場した馬場は19得点、6リバウンド、1アシストに5スティール。フィールドゴールは、そして±4と攻守で活躍した。レジェンズはこれで開幕2連勝だ。

ベンチスタートだった馬場は、第1Q7分過ぎに交代出場。こクォーターの残り2分49秒にスティールからの速攻で初得点を記録すると、そこから1分もたたないうちに再びスティールからのカウンターでドライビング・レイアップを沈め、持ち味を強く印象付ける滑り出しを見せた。第2Qにはさらに速攻でイージーバスケットを2本決め、さらに昨日に続いて最初の3Pアテンプトを成功させ、前半だけで11得点と2桁に到達した。

この日の馬場の活躍には、前日（22分間の出場で13得点、5リバウンド、1アシスト、2スティール、±6）を上回る存在感があった。ハーフコートゲームでは決して無理をせず、足を動かすディフェンスで自らの得点機を作りだす。後半は、第3Q・第4Qをまたいで、またしても自らのスティールからたたき込んだブレイクアウェイ・ダンクを含む6連続得点という流れもあった。試合を通じて8本だったフィールドゴール成功数のうち速攻が6本。昨シーズンNBLのチャンピオンシップ獲得に大きく貢献した“快足”ぶりをいかんなく発揮していた。

レジェンズの最多得点は、3Pショットを11本沈めたジャスティン・ジャクソンの41得点だったのだが、冒頭の実況担当マルキテッリ氏がレジェンズの強さを語るのに、「Unfortunately, way too much Yudai Baba, Justin Jackson and the crew for the Texas Legends（残念ながら、馬場雄大とジャスティン・ジャクソン、そしてレジェンズの面々ばかりが目立つ試合になりました）」とそのジャクソンと並べて名前を挙げて言い表したほど、馬場のディフェンスでのボールに対する嗅覚と全体的に堅実なプレーぶりは強い印象を残すものだった。

アウェイでの連戦という難しい形でシーズンの幕を開けた馬場とレジェンズだったが、結果は最高の形。次戦は日本時間11月13日（土=北米時間12日の金曜日）に、今度はバーミンガム・スカドロン（ニューオリンズ・ペリカンズ傘下のファームチーム）をホームのコメリカ・センター（テキサス州フリスコ）に迎え、地元でのオープニングゲームに臨む。その翌日も同一の対戦が組まれている。

文／柴田 健（月バス.com）
（月刊バスケットボール）