東京2020パラリンピックの車いすバスケットボール2日目の8月26日、女子日本代表は第2試合でイギリス代表と今大会2試合目を行い、54-48で勝利した。この試合を終えた時点では、日本代表は予選ラウンドのグループAで暫定的にトップに立っている。

8月26日第2試合　予選ラウンドグループA（武蔵野の森スポーツプラザ）
日本（2勝）54-48イギリス（2敗）

日本 54（12 13 16 13）
イギリス　48（12 09 08 19）

　序盤にリードを奪われた日本は、第1Q残り2分2秒に北間優衣（持ち点1.0）とのオフボールスクリーンプレーでオープンになった藤井郁美（4.0）が、萩野真世（1.5）のアシストでミドルレンジからショットを決め10-10とイギリス代表を捉えた。残り1分9秒には網本麻里（4.5）がドライビングレイアップを沈め12-10とこの試合初のリード。クォーター終了間際にローリー・ウィリアムズ（2.5）の得点で12-12追いつかれたが、コート上のメンバー5人全員を交代して迎えた第2Ｑは、最初のインバウンドでボールを受けた小田島理恵（2.5）が思い切りよく3Pショットを放ち、これがみごとにゴールをとらえ再び15-12と先行した。

　今大会チーム初の3Pショット成功となったこの小田島の一撃を含め、日本代表はこのクォーターの開始から4分20秒の間に11-1のランで一気に23-13とリードを拡大。前半終了時点でも25-21と4点リードを保つことができた。

　イギリス代表の得点源であるヘレン・フリーマン（4.0）を前半2得点に封じ、チームとしての失点を21にとどめた日本代表のディフェンスは、後半開始から5分以上相手を零封。その間に31-21と再びリードを2ケタに乗せると、第3Ｑ終了時点までに41-29とリードを12点まで広げた。

　前日カナダ代表に敗れているイギリス代表は、第4Ｑにディフェンスのプレッシャーを高め、粘り強く反撃してきた。日本代表は相手のフルコートプレスに手を焼き、開始から6分間に4つのターンオーバーを犯してしまう。しかも調子を上げてきたフリーマンに6連続得点を許すなどイギリス代表に14-6のランを食らい、残り4分32秒にフリーマンからのクロスコート・パスを受けたシャーロット・ムーア（1.0）が右エルボーからミドルショットを決めた時点では47-43。2ポゼッションの差まで追い上げられ、続くオフェンスでもターンオーバーを犯してしまう。

　しかし、ボールを奪われた後の相手のオフェンスをしのぐと、日本代表は次のオフェンスで柳本あまね（2.5）が相手のローテーションの一瞬のスキを突いてペイントにダイブし、萩野からのパスを受けてしぶとく得点を奪う。残り3分49秒で49-43。徐々に焦りが見え出したイギリス代表が攻めあぐむ一方で、残り2分37秒には萩野もトップからロングツーを沈め、再び51-43と突き放した。

　徐々に時間がなくなっていく中、日本代表はゴールにつながらずともしっかり24秒使って落ち着いて攻めた。勝負を決定的にしたのは、52-47で迎えた残り32秒に、網本からのアシストで北田千尋（4.5）が決めたミドルショット。クランチタイムにショットクロックの残り2秒までボールをキープし、冷静にゴールを狙った一撃で、日本代表は54-47として勝利をほぼ動かぬものとした。

　日本代表のトップスコアラーは、フィールドゴール10本中6本を決め、フリースロー2本もいずれも成功させ14得点を挙げた藤井。藤井はリバウンドも10本のダブルダブルで、5アシストも記録していた。また、ここまでチームで唯一3Pショットを成功させているローポインターの小田島は、5得点に加え、土田真由美（4.0）と並び±がチームトップの+8だった。

文／柴田 健（月バス.com）
（月刊バスケットボール）