「すべてはN B Aで飛躍するために」

NBAのコートに立つ機会も増えた渡邊雄太。２月７日のサンダー戦では自己最多となる10得点も記録するなど、存在感を大きくしてきている。シーズン終盤に向け、NBAでの本契約を目指す渡邊の現在の環境、心境について直撃した。
取材・柴田 健／写真・岡田 健

渡邊雄太（わたなべゆうた） メンフィス・グリズリーズ／ハッスル
フォワード 206cm / 93kg 。 1994年10月13日生まれ。 香川県出身。
2018-19シーズンよりメンフィス・グリズリーズと2ウェイ契約。傘下のGリーグ、ハッスルでプレーしつつ、NBAグリズリーズでも出場機会を得る

ついにNBAで2ケタ得点を記録

―２月７日のオクラホマシティ・サンダー戦では、10得点を決めました。スティールからの速攻は、難しいレイアップだったのではないでしょうか。

「そうですね。少し浮かせる感じで のレイアップでした。とにかくＮＢＡではブロックショットがすごいので、レイアップは枠の上から落とせって教えられています。そうした練習の成果ですね」

―その後、ポール・ジョージからはブロックの際にファウルをもらいましたね。

「あのプレーはラッキーな部分もありました。ボールが先にブロックされて、その後、体がコンタクトしてもらったフリースローでしたから。 体の強さはまだまだですね」