強度の高いディフェンスに苦戦

8月6日、「2030年までにNBA選手を5人輩出する」という目標に向け、将来の海外挑戦を見据えた若手有望株が集結する「B.LEAGUE UNITED」が、オーストラリア遠征の第1戦に臨んだ。ダミアン・コッターHCのもと、同国代表の育成プログラムで手腕を振るうブレイデン・コッター氏もアシスタントコーチとして合流した今遠征。初戦の相手は、フィジカルと強度の高いディフェンスを武器とするNBL屈指の強豪、サウスイーストメルボルン・フェニックスだ。

B.LEAGUE UNITEDは、キャプテンに指名された中村拓人（群馬）、新井楽人（横浜BC）、湧川颯斗（三遠）、田中流嘉州（長崎）、渡邉伶音（A千葉）がスタメンに。試合は立ち上がりからフェニックスの素早いトランジションとインサイドでの攻勢に苦しめられ、開始3分で1-10とリードを許す。1Qを13-34で終え、洗礼を浴びる形となった。

2Qに入ると相手のフィジカルにも慣れ始め、素早くプレーし、ボールをシェアするというコッターHCの求めるスタイルが徐々に機能。西部の3Pシュートや渡邉の速攻などで加点した。ところが後半、相手の激しいプレッシャーと長い腕によるディフレクションに苦しみ、ターンオーバーを生まれて大差をつけられてしまった。

最終スコアは60-113。B.LEAGUE UNITEDはリバウンドで22-52と圧倒され、20本のターンオーバー(相手は4本)と増えた。一方で終盤に得点を重ねてチームトップの12得点を挙げた新井や、ともに10得点をマークした伊久江、湧川など、個々に光るプレーも見せている。

試合後、チームをけん引するキャプテンの中村は「悔しい気持ちが一番強いです。自分を含めターンオーバーが多かったのでそこが相手を勢いづけてしまった要因になったと思います」と反省を口にした上で、「全部が全部悪かったわけではないので、しっかりといい時間を増やせるようにプレーしていきたいですし、今後またキャプテンとしてもう少しチームを引っ張っていきたいです。選手スタッフ含め成長するために来ているので、勝ち負けはもちろんあるが、一人一人が終わった後に成長できたと感じられるような残りの時間にしたいと思います。個人的にはもっと競争心をもって対戦相手に対して泥臭くプレーしていきたいです」と、次戦へ向けた力強い決意を語った。

コッターHCが「精神的な回復力を持ち、逆境に対処できるようにならなければならない」と語る通り、続く試合で立ち直るかが問われる遠征でもある。B.LEAGUE UNITEDの次戦は、8月9日に行われるメルボルン・ユナイテッド戦。この試合の模様は「バスケットLIVE」にて配信される予定だ。異国の地で奮闘する若き才能たちの成長の歩みに、引き続き注目が集まる。

.:*🦘𝗕.𝗟𝗘𝗔𝗚𝗨𝗘 𝗨𝗡𝗜𝗧𝗘𝗗 𝟮𝟬𝟮𝟲 𝗜𝗡 𝗔𝗨𝗦🦘*.。#本日のユナイテッド🐨
オーストラリアに来て初めての試合🇦🇺
サウスイーストメルボルン・フェニックスとの対戦でした🏀

試合映像のハイライトはB.LEAGUE国際版Instagramでも公開中📱
👉 https://t.co/W6r6HgUdjA#bleagueUnited… pic.twitter.com/w6lqTwYCTL

— B.LEAGUE（Bリーグ） (@B_LEAGUE) August 6, 2026

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■【試合結果・次戦情報】
《GAME1 試合結果》
日程: 8月6日（木）19:00 TIPOFF（日本時間18:00）
対戦: サウスイーストメルボルン・フェニックス
結果: B.LEAGUE UNITED ● 60 - 113 〇 サウスイーストメルボルン・フェニックス
会場: State Basketball Centre

《GAME2 試合予定》
日程: 8月9日（日）14:00 TIPOFF（日本時間13:00）
対戦: メルボルン・ユナイテッド
会場: Courtside Melbourne
配信: バスケットLIVE（https://basketball.mb.softbank.jp/lives/108979）
※無観客開催のため、一般向けのチケット販売なし。

■【B.LEAGUE UNITED 参加メンバー】
#2 伊久江 ロイ 英輝 (川崎ブレイブサンダース / PF / 201cm / 21歳)
#6 中村 拓人 ★ (群馬クレインサンダーズ / PG / 184cm / 25歳)
#7 西部 秀馬 (京都ハンナリーズ / SG・SF / 189cm / 23歳)
#11 新井 楽人 (横浜ビー・コルセアーズ / SG / 190cm / 22歳)
#12 若野 瑛太 (名古屋ダイヤモンドドルフィンズ / SG / 186cm / 19歳)
#13 岡田 大河 (― / PG / 174cm / 22歳)
#14 湧川 颯斗 (三遠ネオフェニックス / SG / 197cm / 22歳)
#28 長谷川 比源 (横浜エクセレンス / PF / 202cm / 21歳)
#32 田中 流嘉州 (長崎ヴェルカ / SF・PF / 194cm / 22歳)
#42 渡邉 伶音 (アルティーリ千葉 / PF / 206cm / 20歳)
★＝キャプテン
※所属クラブはりそなグループB.LEAGUE 2026-27 SEASONの所属先。年齢は2026年8月4日時点。