FIBAワールドカップ2019アジア地区１次予選 日本×チャイニーズ・タイペイ

１Ｑでまず流れをつかんだのはチャイニーズ・タイペイ。＃50デイビスがリング下、ミドルからステディにショットを沈めると、それに呼応するかのように＃９チェンもミドル、３Ｐシュートを決め、一時はチャイニーズ・タイペイが13‐５とリードを広げていく。対する日本はシュートがリングに嫌われなかなかリズムがつかめなかったが、＃11宇都からのロングパスを受けた＃35ブラウンがダンクを決めたところから盛り返し、終了間際に＃６比江島が３Ｐシュートを決めたことで、12‐17と何とか食らいついた状況でこの１Ｑを終える。   そして２Ｑ、ここで日本に流れを呼び込んだのが＃３辻。開始早々３Ｐシュートを決めると、その後、相手のチェックを受けながらもさらに３本の３Ｐシュートを沈める大活躍で、日本は逆転に成功。また＃43永吉がリング下だけでなく、ミドルからもシュートを決めたのも大きく、日本は35‐29と前半を６点リードで折り返すことに成功する。   その後の３Ｑ、チェンの３Ｐシュートなどでチャイニーズ・タイペイが40‐39と逆転に成功するも、日本も比江島、＃15竹内が入れ返すなどで一進一退の状態に。３Ｐシュートに関してもチャイニーズ・タイペイ#11ファンが２本を決めれば、日本も辻が２本入れ返すなどし、３Ｑを終えて51‐49とチャイニーズ・タイペイがわずかにリードして４Ｑへ。 迎えた勝負の最終Ｑ、チャイニーズ・タイペイはここまで目立った活躍をしていなかった＃フーがユーロステップを使うなどで果敢にリングにアタック。そのフーの８得点などで残り３分５秒の時点で65‐58とリードしたチャイニーズ・タイペイに対し、日本は比江島のドライブなどで追いすがり、残り16.6秒で66‐68と日本が２点を追う状況からはファウルゲームに。プレッシャーのある中、チャイニーズ・タイペイは２本ともフリースローが入れることができないことが２度続き日本は追い付くチャンスだったが、日本も＃７篠山がフリースロー１本目を外すなどしたため、２本目をわざと外してオフェンスリバウンドを取ることを狙ったがこれが成功せず。それでも最後の最後で辻が３Ｐを沈めホームで戦う日本としての意地を見せたが、69‐70と１点が届かず敗退。   これで３戦を終えて３敗と、グループＢで最下位となってしまった日本。この敗戦を「選手は100点の努力を見せようと頑張ってくれたが、勝つまでにはいかなかった。相手を70点に抑えたディフェンスは良かったが、オフェンスではもっと効果的に得点していくことが必要だった」と振り返ったラマスヘッドコーチ。   そして過去２戦、試合に出れなかった辻は「『これが代表の最後のチャンス』だと思って、『絶対にものにしてやろう』と思っていた気持ちが出たことが、３Ｐシュートを決めることにつながったと思います」とコメント。最後に１点差に追いついたシュートも「『空いたら打つ』という強い気持ちでした」という。   今回の負けで１次予選突破の見通しが厳しくなった日本だが、３日後にアウェイで戦うフィリピン戦も、選手全員が今回の辻のように強い気持ちを持てば勝利することができるはず。『負けられない試合を負けた』という事実は、もう覆すことはできない。前を向くしかないのだ。   （月刊バスケットボール）