カタール・ドーハにて開催中の「FIBA U16アジア選手権大会2023」。男子U16日本代表はイラン、カタール、サウジアラビアに勝利して予選グループBを1位通過で準決勝に進出。来年開催されるFIBA U17ワールドカップの出場権を懸けて、グループD 2位のフィリピンと対戦した。

１Q、立ち上がりは0-7とフィリピンにリードされた日本だが、＃5千保銀河や＃4髙田将吾の得点で反撃し、16-16と互角の展開で２Qへ。すると#5千保が合わせに飛び込んでアリウープを決めるなど良い流れが生まれ、＃14本田蕗以のシュートなどでリードを拡大。前半を終えて35-25と日本が10点リードで折り返す。
　
しかし3Q、日本は得点が停滞。その間、フィリピンにじわじわ追い上げられ、45-46と逆転されて最終Qに入る。４Q、序盤に＃９若野瑛太のドライブですぐさま逆転したものの、フィリピンに再び流れを奪われ、日本は約２分間無得点。＃12ベネディクト研一郎らのシュートが決まり、僅差で追い掛ける展開が続く中、追い付けそうなところでターンオーバーが出るなど勢いに乗り切れず、残り３分で５点ビハインドを負う。＃８村上敬之丞のドライブや＃15白谷柱誠ジャックのブロックショットなど良いプレーが出て、＃５千保のシュートで残り１分１点差に迫ったものの、すぐさまフィリピンに決め返されて逆転には至らず。最終的には59-64で敗退となった。
　
日本は惜しくもベスト4進出はならず、FIBA U17ワールドカップへの出場はかなわなかった。ここからは5-８位順位決定戦に回り、9月23日(土)20:30より5ヨルダンと対戦する。残り２試合、貴重な経験を得たいところだ。
 


　
（月刊バスケットボール）