車いすバスケットボールの日本一を争うトーナメント、天皇杯第48回日本車いすバスケットボール選手権大会が3年半ぶりに開催となり、1月20日、準々決勝4試合、続けて準決勝2試合が東京体育館（東京都渋谷区）で行われた。

　準決勝に勝ち進んだのは千葉ホークス、NO EXCUSE、埼玉ライオンズ、パラ神奈川スポーツクラブの関東勢4チーム。11連覇を続けていた宮城MAXは世代交代もあり、千葉ホークスに敗れた。

　準決勝第1試合は千葉ホークス対NO EXCUSEの対戦。序盤は中、外とバランスのいい攻めを見せた千葉ホークスが優勢にゲームを進める。我慢の展開が続いたNO EXCUSEは後半に入り、一時2桁点差を付けられたものの、「ディフェンスからオフェンスへの流れができた」（及川晋平HC）と、一気に流れを引き寄せ、千葉に追い付く。そこからは一進一退の接戦となるが、終盤、NO EXCUSEは森谷幸生(4.0)がゴール下で力強く決め、最後はこの試合28得点と大活躍を見せた東京2020パラリンピック銀メダリストの香西宏昭 (3.5)のミドルシュートで勝利を決定づけ、47-42と決勝へコマを進めた。

28得点を挙げた香西宏昭（NO EXCUSE）、マークに付く川原凜（千葉ホークス）

　準決勝第2試合は埼玉ライオンズ対パラ神奈川スポーツクラブの顔合わせ。インサイドに強みを持つ埼玉に対し、パラ神奈川は東京パラ銀メダリスト、U23世界選手権で優勝を果たした鳥海連志(2.5)、東京パラ銀メダリストの古澤拓也(3.0)、日本代表強化指定選手の丸山弘毅(2.5)といった若手スターたちがスピードあるプレーを展開する。

　序盤は互角の展開も、「シュートは水物なので、ディフェンスから得点できる形を増やしていきたい」（堀井幹也HC）との狙いどおり、パラ神奈川のプレスディフェンスが機能し始めると鳥海のゲームコントロールから、古澤、丸山のアウトサイドシュートが決まり、徐々に点差が開き始める。埼玉も東京パラ銀メダリスト、U23世界選手権金メダリストの赤石竜我 (2.5)の３Ｐシュートなどで何度か流れをつかみかにかかるが、その度に、パラ神奈川が気迫のプレーでその流れを断ち切り、61-49と勝利を収めた。

古澤拓也（パラ神奈川）は最多21得点で勝利に貢献

　チーム最多の21得点をあげた古澤は「一試合、一試合、ワンプレーワンプレーに集中してやってきました。走るバスケ、粘り強いバスケで明日の決勝も戦いたい」と試合後にコメント。キャプテンの鳥海も「この日のために時間をかけてやってきたので、チーム全員で、全力で戦いたい」と意気込みを語った。

　天皇杯決勝は1月21日(土)、15時30分より開始。パラ神奈川は1997年以来の優勝を、NO EXCUSEは決勝進出6回目の挑戦で初優勝を目指す。なお、決勝戦はBS日テレで生中継される。

 
1月20日　試合結果

[準々決勝]

千葉ホークス　57 – 36　宮城MAX

NO EXCUSE　60 – 39　LAKE SHIGA BBC

埼玉ライオンズ　62 – 54　伊丹スーパーフェニックス

パラ神奈川スポーツクラブ　74 – 47　ワールドBBC

 

[準決勝]

NO EXCUSE　47 – 42　千葉ホークス

パラ神奈川スポーツクラブ　61 – 49　埼玉ライオンズ