2007年NBAオールスターで一緒にダンスして楽しんでいたシャック(写真右)とハワード

【オニールの言葉に、ハワードが言い返す】

シャキール・オニール(元レイカーズ)と現在台湾でプレーするドワイト・ハワード(元マジック)が舌戦を繰り広げた。現地11月23日(日本時間24日)に配信された動画でオニールは、台湾で活躍するハワードを皮肉。これに対して、ハワードが“あまりに失礼だ”と言い返したのだ。

【動画】シャックのコメントシーン＆ハワードの台湾デビュー戦ハイライトをチェック

いずれもNBA史に残る偉大なセンターであるオニールとハワードによる“舌戦”。先にけしかけたのはオニールである。

桃園レオパーズに入団したハワードは現地19日、台湾「T1リーグ」デビューを果たし、38得点、25リバウンド、9アシスト、4ブロックショット、FG成功率43.8％(14/32)、3P成功率20％(2/10)、フリースロー成功率66.7％(8/12)と大活躍を見せた。

シャックは司会者のアンソニー・アダムス氏、ジャーナリストのニシェル・ターナー氏と共に出演する「ザ・ビッグポスト・ウィズ・シャック」の中でハワードの活躍の話題となると、「単純に5フィート8インチ(約172cm)の選手に対しての30得点だろ？(実際は38得点)　私が毎週ワークアウトに行くジムのリーグみたいなもんだな。よくやったよ、ドワイト、オレは誇りに思うぜ(笑)」と身長が低い選手相手に活躍したんだろうと揶揄したのだ。

後日、この動画を見たハワードは、インスタライブでオニールに向けて語りかけた。「ヘイトをやめてくれ。台湾でプレーするオレについて話している動画を見たんだ。チームメイトやこのリーグ、台湾の人たちをあんな風にディスるのはやめてくれ。あまりに失礼だ。憎しみに満ちたコメントだ。あなたはもうそんな年齢ではないだろう？　ヘイトするには年をとりすぎだ」とたしなめたのだ。

動画を見る限り、オニールはウケを狙って発言したように見える。しかし、少々言いすぎてしまったようだ。2人の舌戦は、これで終わりとなるだろうか。

文／広瀬俊夫(月バス.com)