11月18日付で発表された男子バスケットボールのFIBA世界ランキングで大きな動きがあった。2010年にランキングが導入されて以来12年間動かなかったアメリカの1位の座が、スペインにとってかわられたのだ。スペインはアメリカに続く歴代2番目のNo.1チームということになる。

 

ついに世界1位の座を獲得したスペイン。FIBAワールドカップ2023ヨーロッパ地区予選ではWindow5を終えて本戦進出を決めている。前列右から2番目にはアルバルク東京のセバスチャン・サイズの姿もある（写真／©FIBA.WC2023）

☆男子バスケットボールFIBA世界ランキングトップ10（11月18日付）
1.　スペイン
2.　アメリカ
3.　オーストラリア
4.　アルゼンチン
5.　フランス
6.　セルビア
7.　スロベニア
8.　リトアニア
9.　ギリシャ
10. イタリア
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スペインの世界1位昇格は短期的な成果の影響ではなく、2019年のワールドカップ制覇、昨夏の東京2020オリンピックでのベスト8進出、それに続くユーロバスケット2022での優勝、さらには各大会予選での力強い戦いぶりにより、継続的に実績を残しランキングポイントを獲得した結果だ。一方アメリカは、2019年のワールドカップでベスト8にとどまり、東京2020オリンピックこそ金メダルを獲得できたものの、その後のアメリカップ2022で銅メダルに終わるなど成績としては不安定だった。

スペインはすでにFIBAワールドカップ2023への切符も手にしている。その安定感と成功の背景には、ナショナルチームとしての幅広いプレーヤープールを構成し、年月をかけてその強化に臨んでいる事実があることを、FIBAの分析は指摘している。

 

　セルジオ・スカリオロHCが代表戦に登録したプレーヤーは29人とのこと。そのうち6試合以上は9人、9試合以上は3人のみで、核とするプレーヤーとそれ以外のプレーヤーのケミストリーも育てていく考えが結果につながっているようにも見える。

前回のランキングから変動なしの38位という日本が、スペインの手法から学ぶことも多いのではないだろうか。

日本はワールドカップ2023予選の5つのWindowで登録されたプレーヤーの人数が32人。これは20人だったワールドカップ2019予選時に比べると大幅に拡大しており、その中から河村勇輝（横浜ビー・コルセアーズ）をはじめ複数のプレーヤーがチャンスをつかんで飛躍を見せた。また、トム・ホーバスHCは有能な若手を集めて行うディベロップメント・キャンプの実施に対する意欲も見せている。この流れはまだ始まったばかりでスペインとは状況も異なるが、構想が定着すれば有望なタレントプールのさらなる拡大も期待できる。そうなればスペインとの共通点も多くなりそうだ。

 

河村勇輝は日本代表でチャンスをつかみ飛躍したプレーヤーの一人だ（写真／©FIBA.WC2023）

来年沖縄でグループラウンドを開催するワールドカップ2023、その翌年のパリ2024オリンピック出場権獲得に向け、日本の強化推進は待ったなしの状況。スペインの世界1位奪取は参考にしたい快挙だ。

なお、アジア・オセアニア勢ではオーストラリアの3位を筆頭に20位にイラン、26位にニュージーランド、27位に中国が続く。38位の日本はアジア・オセアニアでは7位となっている。

文／柴田 健（月バス.com）
（月刊バスケットボール）