日本が残念ながらグループラウンド敗退となったFIBA女子ワールドカップ2022だが、9月27日までにグループラウンド全日程を終え、29日（木）からはいよいよ8強が激突する決勝ラウンドが始まる。準々決勝の組み合わせは以下のとおりだ（カッコ内はグループでの順位）。

☆準々決勝組み合わせ
アメリカ（A1）vsセルビア（B3）
プエルトリコ（A4）vsカナダ（B2）
中国（A2）vsフランス（B4）
ベルギー（A3）vsオーストラリア（B1）

（©FIBA.WWC2022）

グループラウンドでは最終的に、グループAでは大会4連覇を目指すアメリカが、グループBでは開催国オーストラリアがトップ通過という結果。アメリカはここまで唯一無傷の5連勝で、FIBA世界ランキング1位のチームに恥じない戦いぶりを見せている。オーストラリアは大会初日にフランスに黒星を喫したが、以降は4連勝で、2006年のブラジル大会以来の2度目の王座獲得に向けチーム力の高まりを感じさせる戦いぶりだ。

アメリカのガード、ケルシー・プラムは今大会全体4位の平均15.7得点を記録している（写真／©FIBA.WWC2022）

27日に日本を破ってグループBトップ通過を決めたオーストラリア。試合を重ねるごとに調子を上げてきている（写真／©FIBA.WWC2022）

東アジアからは中国が唯一の8強入り。200cm越えのセンター、ハン シューとリー ユェルの2人と、シューティングガードのリー メンを軸としたオフェンスで、ここまでの5試合で平均75.9得点を記録しているが、これは今大会でアメリカ（80.6）に次ぐ2位の数字だ。また、平均リバウンド数34.6本は堂々今大会トップ。FIBA世界ランキングは7位で決勝トーナメントに進出した8チーム中6番目の順位だが、27日には格上のベルギー（同5位）に対し81-55と圧倒的な勝利を収めており、決勝トーナメントでもアップセットを狙える力を感じさせている。

中国のトップスコアラー、リー メン。平均14.6得点でチームをけん引している（写真／©FIBA.WWC2022）

プエルトリコは今大会におけるシンデレラチーム。2月にワシントンD.C.（アメリカ）とサントドミンゴ（ドミニカ共和国）で行われた予選では、プエルトリコは出場権を逃していた。しかし同月に勃発したロシアのウクライナ侵攻を受け、予選で出場権を手にしたロシアがFIBAの競技会から排除される事態となったことで、今大会への切符を手にすることとなった。グループラウンドでは27日の韓国戦で2勝目を挙げて、チーム史上初の決勝トーナメント進出を達成。FIBA世界ランキングは17位で8チーム中最も低いが、どこまで登っていけるか注目のアンダードッグだ。

（月刊バスケットボール）