NCAAトーナメント、男子はカンザス大が14年ぶり4度目の王座獲得
アメリカの大学男子バスケットボールのチャンピオンを決めるNCAAトーナメントが、日本時間4月5日（北米時間4日）に最終日を迎え、決勝戦でカンザス大とノースキャロライナ大が対戦。カンザス大が、72-69で逆転勝利を収め、2008年以来14年ぶり4度目の栄冠を手にした。
NCAAトーナメント勝ち上がり表最終場（画像をクリックするとNCAA公式サイトのトーナメント詳細ページにつながります）
今回の決勝戦は、AP通信社発表の全米トップ25ランキングで3位のカンザス大と、ランク外のノースキャロライナ大という対戦だったが、前半ペースをつかんだのはランキング上位のカンザス大ではなかった。この大会で第8シードから勝ち上がったノースキャロライナ大は、前半残り2分23秒にフォワードのアルマンド・ベイコットがフリースローを2本成功させた時点で38-22とこの試合で最大の16点のリードを奪い、前半終了時点でも40-25と優位に立っていた。しかし後半カンザスは、“Dマック”のニックネームで知られる208cmのフォワード、デイビッド・マコーマック（David McCormack）のダンクで先制すると、残り14分12秒（NCAA男子は前後半20分ハーフ）にプレーメイカーのデワン・ハリス（Dajuan Harris Jr.）がジャンプショットを決めるまでの16-5のランで45-41と4点差まで追い上げる。その後もカンザス大の勢いは止まらず、残り10分8秒にフォワードのジェイレン・ウィルソン（Jalen Wilson）がレイアップとアンドワンのフリースローを沈めた時点で、56-50と逆に6点先行していた。
以降は1ポゼッション差を巡る大接戦。残り1分41秒にノースキャロライナ大が、あごひげをトレードマークとするビッグマンのブレイディー・マネク（Brady Manek）がプットバックを決めて69-68と再逆転する場面もあったが、カンザスは続く2度のポゼッションでマコーマックが2連続フィールドゴールを決め、72-69で逃げ切った。16点差をひっくり返しての勝利はNCAAトーナメント史上最大の逆転劇とのことだ。
カンザス大はマコーマックとウィルソンがともに15得点。後半の巻き返しには、この2人と控えガードのレミー・マーティン（Remy Martin=この試合で14得点、後半だけで11得点）が大きく貢献した。マコーマックは10リバウンドと合わせてのダブルダブル。また、得点源のガード、オチャイ・アグバージ（Ochai Agbaji）はこの試合における先制点となる3Pショットを含む12得点を記録し、同じくスターティングガードのクリスチャン・プラウン（Christian Braun）は12得点、12リバウンドのダブルダブルだった。
ファイナルフォーのMOP（もっとも突出した活躍を見せたプレーヤーに贈られる賞）には、アグバージが選出されている。アグバージは今夏のNBAドラフトでも上位指名を期待されるガードで、ファイナルフォーの2試合では平均16.5得点と得点力の高さを発揮した。
ノースキャロライナ大は、フロントラインのスターターを務めるアルマンド・ベイコット（Armando Bacot=15得点、15リバウンド）と前述のマネク（13得点、13リバウンド）、さらにはガードのR.J.デイビス（R.J. Davis=15得点、12リバウンド）と、スターターのうち3人がダブルダブルを記録した。しかし、リバウンドでカンザス大を55-35（オフェンスリバウンドは24-8）と圧倒しながら、フィールドゴール成功率（31.5％-43.9％）と3P成功率（21.7％-35.3％）が示すとおり、シューティングが伴わなかったことに加え、バランスの取れたカンザス大のオフェンスの中でも特に後半、マーティンのロングレンジやマコーマックの要所の好プレーに対抗できなかったことが敗因につながった。
この決勝はルイジアナ州ニューオリンズにあるシーザース・スーパードームで行われた。NFLのニューオリンズ・セインツがホームとして使う巨大な会場だが、コロナ禍が明けた状態での一大決戦を観戦しに訪れた観衆の数は、69,423人という驚異的な人数に上ったと報告されている。
☆男子NCAAトーナメント決勝、カンザス代替ノースキャロライナ大ハイライト
（月刊バスケットボール）
