ロケッツ対シクサーズのNBAファイナルを見たい！   人気お笑い芸人ココリコの田中直樹さんが、プレーオフ東１回戦の第１戦マイアミ・ヒート対フィラデルフィア・セブンティシクサーズの試合にゲスト出演。２年ぶりに番組出演したNBAファミリーの田中さんが、プレーオフの見どころ、注目チーム、NBAファイナル予想などについて話してくれました。（取材日：2018年4月15日）
人気お笑い芸人ココリコの田中直樹さんが、プレーオフ東１回戦の第１戦マイアミ・ヒート対フィラデルフィア・セブンティシクサーズの試合にゲスト出演。２年ぶりに番組出演したNBAファミリーの田中さんが、プレーオフの見どころ、注目チーム、NBAファイナル予想などについて話してくれました。（取材日：2018年4月15日）   ――本日の試合の感想をお聞かせください。 田中　今日の試合は点差が開いてしまいましたが、楽しかったです。若い76ersは落ち着いた試合運びでした。（17得点、９リバウンド、14アシストを記録した）ベン・シモンズはほぼトリプルダブルです。シモンズが動じることなくプレーしていたのが印象的でした。ここに、JJ・レディック、マルコ・ベリネリ、アーサン・イリヤソバのベテランが今日のような活躍したら、シクサーズはイースタンを制するかもしれません。レギュラーシーズン最後を16連勝で締めくくってプレーオフに入ってきていますから強いのは分かっていたのですが、今日の試合でその強さを再確認したような試合でした。   ――遂にプレーオフが開幕しました。プレーオフの見どころを教えてください。 田中　ここ３年はクリーブランド・キャバリアーズとゴールデンステイト・ウォリアーズがファイナルで戦っていましたが、今年はそのカードが変わるのではないかというのが楽しみです。もちろん両チームともNBAファイナルに進む可能性があるのですが、（カンファレンスともに首位の）ヒューストン・ロケッツとトロント・ラプターズが止めるのか、もっと言えば勢いのあるフィラデルフィア・セブンティシクサーズが来るのか。その中でもシクサーズは面白いです。たまたまシクサーズの試合にゲストで呼んでいただけたというのもあるのですが、こういうフレッシュなチームは何が起こるか分からないので、良い方向に爆発したらめちゃくちゃ面白いと思います。ジョエル・エンビードがいなくても勝っているし、エンビードが戻ってきてからのシクサーズは楽しみです。（エンビードを）ゆっくり戻してあげるためにも、１回戦をしっかりと勝てばエンビードも少し様子を見られると思うので、そういうところも含めて１回戦は大事だなと思います。 フレッシュなチームが出てくるとプレーオフが盛り上がりますよね。若いチームは見ていて気持ちいいですし、若さは想像を超えてきます。ある意味恐いもの知らずです。若手の芸人さんでも、このタイミングで出てくるの!?　という人がいます。勢いってすごくいいですね。（シクサーズの）ベン・シモンズは決してそういうタイプではないのですが…。マーケル・フルツがこのプレーオフで爆発したらシクサーズはめちゃくちゃ面白いです。厳しいかもしれませんが、もしかしたらイースタンを制するのではないかという期待をさせてくれます。それがまったくもって夢物語で終わるチームではないと思います。
――プレーオフの注目チームを教えてください。まずはイースタンからよろしくお願いします。 田中　難しいですね～。本当に難しい。でも、やっぱりキャバリアーズとｓｈシクサーズ、ラプターズかなあ。キャバリアーズはプレーオフに合わせてきているし、レブロン・ジェームズもギアを上げてくると思うのですが、どこまでギアがあるのかと思わせるくらいのギア数があります。レギュラーシーズンは４位で終わりましたが、チーム状態は良くなっていると思います。それとシｋシクサーズですね。キャバリアーズ対シクサーズのカンファレンス決勝が見たいです。ラプターズが勝ったら勝ったでいいので、今年は（勢力図が）大きく変わると思います。   ――ウェスタンはいかがでしょうか？ 田中　ある意味イースタンと構図が似ていると思いますが、ウォリアーズをロケッツが止めるのかという感じですよね。昨年はジェームズ・ハーデンが失速したような感じだったので、今年はプレーオフを通して活躍してくれれば、クリス・ポール、クリント・カペラもいるからロケッツは強いかなと思います。ウォリアーズを止めるのは普通でいけばロケッツだと思います。あと注目するのは、やはりウォリアーズですね。カリーがいつ戻ってくるか楽しみです。   ――ロケッツは１回戦でミネソタ・ティンバーウルブズと対戦です。 田中　実は、ティンバーウルブズに思い入れが強いのです。野球部だったのでバスケットボール経験がまったくないのですが、14～5年前にたまたまテレビでNBAを見ていたら面白いと思ってどんどんNBAの試合を見るようになり、初めて見たのがティンバーウルブズの試合でした。その中で、孤軍奮闘するケビン・ガーネットが好きで、ガーネットのファンになりました。 思い入れが強いティンバーウルブズは、プレーオフ１回戦でロケッツと対戦ですが、アップセットが起こらないかなと思ってみています。周りに笑われてもいいので…。ただ、レギュラーシーズンでロケッツ相手に１勝もしていないので、当然厳しいとは思います。チーム名のごとく、オオカミは群れで生きる生き物で群れから外れると厳しいので、チームとして戦ってほしいです。若いフレッシュなチームですし、特にカール・アンソニー・タウンズはいいですね。着々と育ってきて、もっと成長する選手です。見ていて楽しいです。
――シーズン最優秀選手賞の予想をお願いします。 田中　順当にいけばハーデンだと思います。チームをカンファレンス1位に導いたわけですから。昨年受賞したラッセル・ウェストブルックが２年連続シーズン平均トリプルダブルは偉業だと思います。でも、チームのことを考えたらハーデンかな。ハーデンはロケッツのバスケの象徴ですし、そのロケッツが１位になっているのでハーデンが受賞すると思います。   ――ずばりファイナルの予想をお願いします。 田中　ロケッツ対シクサーズを見たいです。攻撃力抜群のロケッツとフレッシュなシクサーズのファイナルは楽しみです。そして、最終的に勝つのはロケッツだと思います。   ――ちなみに、ロケッツを動物に例えると何ですか？ 田中　ロケッツは、抜群の攻撃力で外からも中からもどんどんシュートを打つイメージです。イワシが群れをなすサーディンランという自然現象が海にあるのですが、そこにはマグロ、イルカ、サメとかが突っ込んでいき、空からはカツオドリががんがん飛び込んでいきます。外からは３点シュート、中にもドライブで突っ込んでいくロケッツは、色々な方向から海の中に突っ込んでいくカツオドリと重なります。結果として、ロケッツは大量得点、カツオドリは大量のイワシを獲得します。   ◆◆◆ WOWOW番組情報 ◆◆◆ ★『超絶ドラマチック！NBAバスケットボール プレーオフ』 プレーオフ開幕！東西1回戦&準決勝は毎週4試合放送予定。   東西決勝＆頂上決戦ファイナルは全試合放送。 （※今年はすべて録画放送となります。ご了承ください。）   WOWOWではプレーオフ東西の好カードを放送するほか、 好評企画「So!スポNBA」などオリジナル企画満載でお届け！   ☆毎週月曜よる放送 「超絶NBAダイジェスト！」☆ 注目試合や旬な選手などプレーオフ１週間を振り返ります。   4/17（火）午後8:30～　NBAバスケットボールプレーオフ東１回戦「ヒートVSセブンティシクサーズ」第1戦　[WOWOWライブ] 4/18（水）午後2:30～　NBAバスケットボールプレーオフ西１回戦「ペリカンズVSトレイルブレイザーズ」第2戦　[WOWOWライブ] 4/19（木）午後0:00～　NBAバスケットボールプレーオフ西１回戦「ジャズVSサンダー」第2戦　[WOWOWライブ] 4/20（金）午後2:00～　NBAバスケットボールプレーオフ西１回戦「ウォリアーズVSスパーズ」第3戦　[WOWOWライブ] 4/21（土）午前7:55～　スーパーサタデーLIVE！NBAバスケットボールプレーオフ東1回戦「キャバリアーズVSペイサーズ」第3戦　[WOWOWライブ]   インタビュー情報提供／WOWOW http://www.wowow.co.jp/sports/nba/   （月刊バスケットボール）