ＷＮＢＡから帰国！
萩原選手直撃インタビュー

本当にお疲れさまでした。 ＷＮＢＡでは、自分の持ち味を 出すことができましたか？

それがとても苦労した点 です。サクラメントでは３Ｐシ ューターととらえられていた感 じがあります。もちろん３Ｐも 好きですが、得意なのはそれだ けじゃない。でも、コーチが求め るのであれば、それに徹するの が試合に出る近道かなと。３Ｐ に徹するか、それとも自分のプ レーをもっと押し通すかと、最 後まで迷ったところはあります。

準決勝では、インサイドで ジャンプシュートを決めました。

ええ、ＷＮＢＡで初めて インサイドでプレーできたので、 すっごくうれしかったです。ポ ストに入った時に偶然パスがき て、迷わずターンしてシュート を決めました。たぶん、チームメ イトは私がそんなことができる とは知らなかったはず。３Ｐ以 外のプレーを披露することがで きて、とてもうれしかったです。

ＮＢＡのコートでプレーす るのはどんな気分でしたか？

１万７０００人の目がす べて自分に注がれているというのは、すごいですよ。はじめはフワフワして、足が地についていない感じ。それでは自分のプレーができませんから、集中するように努めましたが、鳥肌が立つほど感激しました。

トレードにはびっくりしま したが、移籍したフェニックス で準決勝に残れたのは幸運でし たね。

ええ、とてもラッキーで した。サクラメントのメンバー からは「ミキコは運が強い」と うらやましがられました(笑)。

言葉の壁で苦しんだようで すが……。

一番苦労したところです ね。コートの中だけでなく、チ ームメイトとのコミュニケーシ ョンでも、言葉が通じないとこ ろがネックになりました。フェ ニックスに移ってからは、もっ とチームメイトのことを知りた いという思いが強くなりました。 英語力をつけるのも今後の課題 ですね。

この３カ月で学んだことは どんなことですか。

ひと口では言えないほど たくさんのことを学び、経験し ました。自分の未熟さを実感し、 痛い思いを味わった大変な３カ 月でしたが、おかげで新たな課 題、夢が見つかりました。それ が、すごくうれしいです。これ から一つ一つ整理していきたい と思います。

アメリカでのＷＮＢＡの人 気はどうでしたか。

とても注目されていて、 飛行機に乗っていても必ず声を かけられました。アメリカには 今まで女子のプロがなかったの で、小・中・高校のプレーヤー にすごい夢と目標を与えること ができたと評価されています。 同じように、私が今回参加した ことで、日本の小・中学生や高 校、さらには実業団のプレーヤ ーに、海外でプレーする道もあ るということを示す、お手伝い ができたのではないかと思って います。

来年も挑戦したいですか？

もちろんチャンスがあれ ばトライしたいです。その時に ひと回りもふた回りも成長し、 評価してもらえるよう、プレー も精神面も鍛えたいですね。

10月からは日本リーグが始 まります。抱負を聞かせてくだ さい。

体調を整えて、新たな気 持ちで臨むつもりです。今回の 貴重な体験を生かして頑張りま すので、応援してください！