イースト1位 |
ピストンズ［2-4］ヒート |
イースト2位 |
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Game1：5月23日
@デトロイト |
91 |
１Ｑで75％を記録するなど、試合を通じてシュートを決めたヒートが、ピストンズからホームコート・アドバンテージを奪うことに成功した。試合開始早々、ヒートはシャキール・オニールのレイアップをきっかけに、11連続得点で主導権を握る。８分26秒、ベン・ウォーレスのダンクでようやく初得点を記録するも、ドウェイン・ウェイドが６本すべて成功させるなど着実にシュートを決め続けたことで、ピストンズは追いかける展開を強いられる。
８点ビハインドで迎えた２Ｑ、モーリス・エバンスがダンク、リンジー・ハンターがレイアップを決めるなど、ベンチの奮闘で反撃開始。チャウンシー・ビラップスが３Ｐシュートとポストアップからのシュートを立て続けに決めると、６分６秒で36対37とする。さらに、オニールとウェイドが３ファウルとなったことで、逆転するチャンスを迎えたかに思われた。しかし、ここからヒートはベテランがステップアップ。アロンゾ・モーニングのフックショット、ゲイリー・ペイトンがドライブからレイアップを決めるなど、７連続得点でリードを維持する。
３Ｑ序盤でヒートに８点リードされたピストンズは、ラシード・ウォーレスとテイショーン・プリンスの連続３Ｐシュートなど、10−２のチャージで54対54の同点に追いつく。その直後、ウェイドが４つ目となるオフェンス・ファウルを取られてベンチに下がると、ビラップスのレイアップで逆転に成功。４分19秒には60対55とリードした。
ところが、ペイトンのジャンパーでピストンズの勢いを止めると、アントワン・ウォーカーとジェームス・ポージーの連続３Ｐシュートでヒートが63対60と逆転。ウェイド不在の状態ながらも、ヒートは３Ｑ終盤から４Ｑにかけて15−３というチャージを見せ、8点のリードを奪う。
ピストンズはキャブスとのシリーズにおける疲労が残っているせいか、ジャンプシュートがことごとく外れ、この試合での成功率はわずか37・８％。ヒートは７分12秒にモーニングのダンクで点差を２ケタに乗せると、そのまま危なげなく逃げ切った。
ウェイドはファウルトラブルになりながらも、11本中９本のシュートを決めて25点をマーク。ウェイドが下がっている間にペイトンが14点を稼いだことも、ヒートの勝因となった。
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Game2：5月25日
@デトロイト |
88 |
ヒートの猛追をかわしたピストンズが、シリーズをタイとした。ホームでの連敗を避けたいピストンズは、ゲーム１と対照的に開始早々から猛攻をしかけ、13連続得点で18対６とリードを奪う。
前半のヒートは、シャキール・オニールのパワープレイとドライブから得点を奪うも、ジャンプシュートがことごとく決まらない。それでも、インサイドで我慢強く得点を重ねると、２Ｑ１分40秒ジェイソン・ウィリアムスの３Ｐシュートで、37対41まで差を詰める。しかし、ベン・ウォーレスが９点目となるダンクを決めて６点差にすると、前半で20点のリチャード・ハミルトンが速攻からのレイアップと３Ｐシュートを立て続けに成功。７連続得点によって、ピストンズは11点リードでハーフタイムを迎える。
３Ｑ序盤、前半無得点だったチャウンシー・ビラップスの３Ｐシュートなど、ピストンズが９−２のチャージ。７分53秒でこの試合最大となる18点のリードを奪う。ピストンズはその後も２ケタ得点差を維持するも、４Ｑから状況が一変。６分半の間に13−５としたヒートは、69対75まで差を詰める。
その後、この試合24点、11リバウンドを記録したテイショーン・プリンスのレイアップと、ラシード・ウォーレスの３Ｐシュートなどで、ピストンズは２分１秒で83対71とし、勝利を決定的にしたかに思われた。ところが、ここから不必要なファウルとターンオーバーの連発したため、土壇場でヒートの猛反撃に見舞われる。
残り９・９秒、オフェンス・リバウンドを奪った後、ターンしながらの３Ｐシュートをドウェイン・ウェイドが決めたとき、スコアは90対92となった。９・２秒でビラップスがフリースローを２本決めたことで逃げ切ったが、ピストンズにとっては後味の悪い勝利だった。ヒートにとっては、３Ｑの８ターンオーバーで点差をつけられたことが致命傷だった。
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Game3：5月27日
@マイアミ |
98 |
シャキール・オニールとドウェイン・ウェイドの２人で、75％のＦＧ成功率を記録したヒートが快勝。シリーズ２勝目を手にした。１Ｑこそ接戦だったが、フリースローを７本外すなど、ピストンズは２Ｑで13点とオフェンスの不調に陥る。そのスキを突いたヒートは、序盤にアントワン・ウォーカーのレイアップとフックショットなどで８点リード。そのまま主導権を握ったヒートは、３Ｑで点差を２ケタに乗せる。
ピストンズは４Ｑ開始早々、キャブスのシリーズから不振だったチャウンシー・ビラップスが２本の３Ｐシュートを成功。怒涛の11連続得点で71対72まで追い上げる。その後、逆転のチャンスをつかんだが、アントニオ・マクダイスのダンクをウェイドがブロック。その直後、ウェイドはドライブから３Ｐプレイを決めたのをきっかけに、ヒートが９−２とチャージをかけ、４分54秒に81対73とした時点で、ピストンズに反撃する余力は残っていなかった。
ウェイドが35点、オニールが27点とオフェンスを牽引したのに加え、シュートスランプに陥っていたユドニス・ハスレムが、10点を記録して勝利に貢献。ピストンズはビラップスが31点と不振から脱出するも、ラシード・ウォーレスが11点、テイショーン・プリンスが３点と、フォワード陣の不調。また、ヒートに58％のＦＧ成功率を許したことも敗因となった。
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Game4：5月29日
@マイアミ |
89 |
４Ｑで突き放したヒートが、シリーズに王手をかけた。ヒートは前半からオフェンスのリズムの悪いピストンズからリードを奪い、２Ｑ終盤で14点差をつけた。チャウンシー・ビラップスとラシード・ウォーレスが３ファウルになりながらも、ピストンズはハーフタイム直前に６連続得点。さらに、後半にビラップスの連続ジャンパーで同点に追いつくと、Ｒ・ウォーレスの３Ｐシュートで、５分６秒で57対53と逆転に成功する。
ピストンズは２−３のゾーン・ディフェンスでヒートのオフェンスをスローダウンさせ、逆転後もさらに点差を広げるチャンスがあった。しかし、４点リードしたあとに迎えた３度オフェンスは、いずれも３Ｐシュートを失敗。さらに、デイル・デイビスがフリースローを２本ともミスすると、流れはヒートへ逆戻り。
３Ｑ終了間際には、ビラップスがドウェイン・ウェイドに不必要なファウルを犯し、フリースローで62対60と再びリードを許す。４Ｑになると、ウェイドの独壇場となり、ドライブから３Ｐプレイとなるアクロバティックなレイアップを決めたり、24秒バイオレーション寸前にジャンパーを入れるなど、o11本中８本のＦＧ成功で31点をマーク。シャキール・オニールもピストンズのビッグマンたちをことごとくファウルトラブルにするなど、21点と勝利に大きく貢献。ピストンズはＦＧ成功率が39％と、オフェンスがまたしても沈黙した。
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Game5：5月31日
@デトロイト |
78 |
１勝３敗とあとがなくなったピストンズ、背水の陣で臨んだゲーム５は正にアリーナが一体となって勝利した。レギュラーシーズンでのホーム成績は37勝４敗。これはダテじゃなかった。ホームの大声援を受けたピストンズは、ディフェンスで優位に立ちロースコアの展開に持ち込む。ハーフタイムの時点では、ピストンズの47対43とわずか４点差だったが、明らかにピストンズ・ペースで試合は進んでいった。73対65で迎えた４Q、ピストンズは試合をしめにかかる。チーム全体でタフなディフェンスを展開し、なんと４Qヒートをわずか13得点に抑えたのだ。ピストンズはというと、SFテイショーン・プリンスが勝利したゲーム２のようにブレイクしていた。この試合29得点をあげたプリンスは４Ｑでも要所で得点。特に大きかったのは、残り4：28、79対76で決めた3Pシュート。その直前、リチャード・ハミルトンのジャンプシュートは、シャキール・オニールによってブロックされたのだが、このボールがウイングにいたプリンスに渡ってしまった。3Pライン上にいたプリンスは、すかさず決めて82対76とし、ヒートの息の根を止めた。
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| 78 |
Game6：6月2日
@マイアミ |
95 |
ゲーム５に敗れて３勝２敗。もしゲーム６を落としたら敵地で最終戦を迎えることとなり、昨シーズンの悪夢が再び起こるのかと思われたが、そんなウェイドは断言した。「ゲーム６へのプレッシャーはない」。ホームのヒートは、正にイースト・チャンピオンといえるだけの強さを見せた。
１Ｑから、ヒートは10本連続でシュートを決めて25対20と５点リードを作る。２Ｑピストンズは、ラシード・ウォーレスの3Ｐシュートをきっかけにヒート２得点の間に９得点をあげて差を縮めるが、その後得点できず。ハーフタイムまでにヒートが得点を重ねて、47対36と11点のリードを作る。そして、３Ｑさらにヒートがリードを広げる。ここでほぼ勝負は決まった。なんとピストンズのＦＧ成功率は33.3％。さらにリバウンドでもヒートの48本に対して、ピストンズは39本となす術がなかった。
ヒートをチーム史上初のチャンピオンに導いたシャックは、「本当に終わったときにしか祝う気はない。祝いたいの気持ちはほんの少ししかない。ヤツらにも言った。『まだ仕事は終わっちゃいない』とね」。
この言葉どおり、リング獲得なるのか。イーストのチャンピオンとして、ヒートは初のNBAファイナルに臨む。
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