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ピストンズのオフェンスを
リードしたビラップス |
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シャックが大量得点を
奪ったのだが… |
シャック、コービ、マローン、ペイトン、最強のメンツがそろうレイカーズにピストンズがどれだけ善戦することができるか、多くの人はそう見ていただろう。だが、第１戦の結果はまったく予想と異なる展開となった。
ラシード・ウォーレスの３Ｐシュートから始まった１Ｑ、対するレイカーズはシャックのスラムダンクでスタート。だが１Ｑ残り５分19秒にコービ・ブライアント（レイカーズ）がフェイドアウェイ・シュートを決めるまで、レイカーズはなんとシャック一人だけが得点を奪うという低調な始まりとなった。ビッグ４の２人、マローン、ペイトンにいたってはなんと前半無得点である。このような展開となれば、ピストンズが優位に試合を進めることになりそうなのだが、ラシードが１Ｑだけで２つのファウルを犯して前半は８分しか出られず、さらに得点源となるはずのリチャード・ハミルトンもコービ、カリーム・ラッシュの執拗なディフェンスにあって４得点という状態。結局前半は41対40でレイカーズ１点のリードで折り返しとなった。
後半、ピストンズは立て直してきた。前半で不調だったラシードは後半で９得点（シュート成功率100％）、ハミルトンも８得点を奪いチームをヘルプした。レイカーズもシャックとコービが後半だけで27得点をたたき出してはいるが、ピストンズのオフェンスを抑えることができず。レイカーズは３Ｑ序盤に作られた８〜10得点のリードを返せぬまま、試合終了となった。
試合後、レイカーズのフィル・ジャクソンヘッドコーチは、「彼ら（ピストンズ）は、われわれをゲームに参加させなかった」とコメント。シャックも「チームはステップできなかった。特に３Ｑはひどかった…」とピストンズのディフェンスが非常によかったことを認めている。
2001年以来でのNBAファイナル進出で、同じくゲーム１に勝利したピストンズのラリー・ブラウンヘッドコーチは「（今日の試合の）ディフェンスの結果は、ちょっと驚いている。前半、ラシードとハミルトンがトラブルに見舞われたが、それを（メメット・）オクァーやエルデン（・キャンベル）、リンジー（・ハンター）というベンチ陣が助けてくれた」と語った。
２−３−２という試合スケジュールとなるNBAファイナルでの１、２戦での取りこぼしは、あとにロード３連戦が続くために非常に厳しい状況となる。シャックも「次の試合は、非常に大きなプレッシャーがかかる」と語っている。ゲーム２は現地６月８日、わずか１日でチームを立て直すことができるのか、優勝10回を数えるフィル・ジャクソンヘッドコーチはどんな手を打ってくるのだろうか。
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