Basketball Diary

　昨夜10時半前にレイカーズからメールが届いた。ロン・アーテスト（＆再契約のシャノン・ブラウン）と契約したというプレスリリース。NBAのFA 契約解禁は米東部時間で7/8の０時（LA時間では7/7夜９時）。レイカーズは朝が明けるまで待たず、解禁になってすぐにアーテスト＆ブラウンとビバリーヒルズにあるレストランで会い、契約書にサインしたようだ。そのときの映像（契約書にサインするところ）も、夜のうちにレイカーズのサイトにアップされていた。

　そして、きょうの昼前からアーテスト入団記者会見が行われたので行ってきた。以前、このブログでも書いたように、アーテストは前々からレイカーズ入りを望んでいたので、今回、念願かなってのレイカーズ入りに、本当に嬉しそうだった。コービーやフィル・ジャクソンのことをべた褒め。幼馴染のラマー・オドム（彼が再契約すれば）といっしょにやるのも楽しみのようだった。

　アーテストが選んだ背番号は37。これは先頃亡くなったマイケル・ジャクソンを称える気持ちをこめて、『スリラー』のアルバムが37週連続でヒットチャートの１位だったことから取っているらしい（番号の案をTwitterで募集して選んだというのも、彼らしい）。
　ロンロン（アーテスト）いわく、「自分の本来の番号は15（大学、ブルズでの番号）」という気持ちでいるらしいが、インディアナで、当時、ウィザーズで復帰していたマイケル・ジョーダンを称えて23をつけたのをはじめに、いろいろと番号を変えて楽しんでいる。ロンロンがあまりに頻繁に背番号を変えようとしたこともあって、簡単に背番号を変えられないようにリーグが規制するようになり、さすがに今では毎年変えるわけにはいかなくなった。それでも今回のこの番号は３年ぐらい使うつもり…というから、その後はまた変えるつもりなのだろうか。ちなみに、レイカーズとの契約は３年と５年のどちらでもアーテストが選べることになっていたのだが、結局５年にしたようだ。