Basketball Diary

　今回のクリーブランド取材の一番の目的はここ。クリーブラド近郊のアクロンにあるセント・ビンセント－セント・メアリー高校、レブロン・ジェイムスの母校だ。
　ヘッドコーチに話を聞く前の日に、練習を見せてもらった。月曜と火曜にトライアウトを行ったばかりという、出来立てのホヤホヤのチームの、たぶんシーズン２回目の練習。
　ここは私立の高校で、レブロンの高校として生徒も増えたというから、そんなにお金がないとは思うのだけれど、体育館は１つだけ（この高校を卒業した記者によると、もうひとつ新しく体育館を建てる話も出ているらしい）。授業が15時に終わり、女子チームが18時まで練習。18時ぴったり、女子が終わると同時に、男子の練習が始まった。

　私が見たのは最初の２時間だけだったのだが、そのうち１時間をディフェンスのポジショニングのドリルに使っていた（翌日に聞いた話では、そのあとさらに１時間、同じドリルをしたらしい）。
　現在のヘッドコーチは、レブロンがジュニア（３年）、シニア（４年）のときのヘッドコーチ（１～２年のときはアシスタントコーチ）なのだが、いやぁ、厳しい、厳しい。指示したことが直っていなかったり、動きが悪かったり、動きをサボっていたりすると、緑のシャツを着たバーシティ（一軍)とジュニアバーシティ（二軍)が全員ダッシュ（白シャツはフレッシュマン＝一年生チーム）。ドリル１～３回に一度の頻度で「ベースライン！」との声が飛び、ミスが繰り返されると２往復、３往復と増えていく。
　彼の前のコーチ（現在、近くの大学のヘッドコーチ）も同じように厳しいコーチだったらしく、レブロンの時代には、彼もこうやってダッシュさせられていたようだ。

　まだまだいろんな話があるけれど、続きは11/2４発売の月刊バスケットボール１月号にて。
　　←現在、ウィンターカップ前の３回集中連載で、アメリカの高校について書いてます。１回目の12月号では、ロサンゼルスの公立高校、フェアファックス高校を取り上げてます。