Basketball Diary

　今回のTeam USA （米代表チーム）の中心は、最近では一番の当たり年だった2003年のドラフト選手。レブロン・ジェイムス（１位）、カメロ・アンソニー（３位）、クリス・ボッシュ（４位）、ドウェイン・ウェイド（５位）、カーク・ハインリック（７位）、ルーク・リドナー（14位）と、米代表24人のうち６人、つまり25％が2003年組なのだ。
　ちなみに、2003年の一巡目指名組には他国の代表として来日する選手もいる。セルビア＆モンテネグロのダーコ・ミリシッチ（２位）、フランスのボリス・ディアウ（21位）、アルゼンチンのカルロス・デルフィーノ（25位）、ブラジルのレアンドロ・バルボサ（28位）と、このところグンと力を伸ばしてきている選手の名前が並ぶ。ドラフト当時17歳～22歳だった彼らが、３年たって早くも世界の中心となってきているわけだ。

　さて、Team USAの一次キャンプも３日目が終わったが、ひとつ目についたのが、その2003年組の中でも出世頭のレブロンとウェイドの仲の良さ。練習後のアイシングのときはいつもこうやって二人で並んで座り、ジョークを言い合っている。二人の言い合いを聞いていて、ふと92年のオリジナルドリームチームのジョーダンとバークレーの仲良し二人組みを思い出した。あのときのジョーダン、バークレーのように、コート外ではジョークを言い合ってリラックスした雰囲気で、コート上では闘争心むき出しで容赦なく戦う、そんな新リーダーの姿が見られるかもしれない。
　そういえば同じ2003年組のカメロも本当はレブロンと仲良しのはずなのだけれど、どうもこの二人の間には入りにくそうな雰囲気（まったくの独断です）。きょうも二人が座っているところにあとからやってきたのだけど、そこに留まるわけでもなく、先にエレベーターに乗ってバスへと引き上げていってしまった。別に仲間はずれにされているわけではないんだけれど、なんとなく居づらい雰囲気だったのかな…（重ねて強調しておきますが、まったくの独断です。話半分、いや1/4くらいに受け止めておいてくださいね）。