Basketball Diary

　ロサンゼルスから灼熱のラスベガスに移動してきた。これから１週間（7/19-7/25)は、世界選手権（世界バスケ）に向けて準備を始めた米代表チームの一次合宿を取材する。

　ちなみに、この一次合宿の練習に参加しているのは、故障などで欠席の選手を除いて20人。一次合宿の最終日、7/25にはアジア遠征に行く15人にまで減らすという。ただし、20人の中には、日本には行かないことが決まっているマイケル・レッド（期間中に結婚予定）とチャンシー・ビラップス（妻の出産）もいるので、実際には7/25にカットされる（※）のは３人。

※コーチKやジェリー・コランジェロは報道陣から「トライアウト」とか「カット」という用語が出てくるたびに、「トライアウトではない」「カットではない」と強調していた。というのも、今回のアメリカ代表はこれまでと違って３年間継続の代表であり、7/25に「カット」される選手は世界バスケに出ないだけで、米代表チームの一員であり続けるという考えからだ。

（写真はUSAの練習着のレブロン。練習で使うボールはもちろんFIBAのボール。背番号は、今は便宜的に#20からアルファベット順に割り当てられている。実際の背番号は大会ロスターが決定するまではわからないようだ）