Basketball Diary

　きのう（4/30）のサンズ対レイカーズ第４戦で２本（4Qとオーバータイム）の決勝シュートを沈めたコービー・ブライアント（左）。
「これまでに決めてきたどのシュートより嬉しい。これまでは勝つことを期待されてきたから、シュートを決めたあとはほっとする気持ちのほうが大きかった。今のこのチームは、誰も何も期待していないし、それだけに、こういう経験をみんなで共有できるというのが特別」と、本当に嬉しそうだったのが印象的だった。

　そんな特別なシュートから一夜明けて、あらためてコービーの気持ちを聞こうとレイカーズの練習場に行ったら、コービーだけいない。
「コービーは昨夜、赤ん坊が生まれたのできょうは練習は休みです」とレイカーズ広報。予定日よりもほんの少し早いんじゃないかな。きのうのエキサイティングな試合で、赤ちゃんも早く出てきたくなってしまったのかも。フィル・ジャクソンは、「ああいう試合のあとだし、ビクトリアって名前がいいんじゃないかな」と提案していたが、どうやらこのフィルの案は採用されなかったようで、実際にはGianna Maria-Onoreと名づけられたらしい。

　そういえば、東京アパッチでヘッドコーチをしていたコービー父も、WNBAチームのロサンゼルス・スパークスをコーチするため、きょうLAに戻って来るはず。アメリカでは早ければ出産から１日で退院するし、コービーも明日の朝までにフェニックスでチームに合流すればいいようなので、今夜は一家勢ぞろいかな。

　さて、私は今からクリッパーズ対ナゲッツ第５戦の取材に行ってきます。