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「こんなに緊張したのはマジで初めてですよ」
幾度となく大舞台を経験してきたシンにとっても、初めて経験するオールジャパン決勝。それは特別のものだった。
オールジャパンは今回から準々決勝から約１週間ほどの間隔が空く変則的な日程となった。準決勝を明日に控えたホテルの一室、シンは緊張からかあまり眠れなかったという。それがプレイに影響したのかもしれない。準決勝・日本航空戦、コートに立ったシンは思いどおりのプレイができなかった。しかし、チームは２クォーターで粘る日本航空を完全に叩きのめし、決勝戦へ名乗りをあげた。「観客も多くて、とても緊張しました。自分としてはディフェンスからと思っていたんですが……。日本一を目指すチームは気持が全然違います。限られた時間でやれることをしたい。明日は代々木で『男泣き』といきたいですね」
シンは自分の気持を切り替えるように代々木第２体育館を後にした。
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オールジャパン優勝を果たして
みんなで記念撮影
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出番は少なかったが「ゲームの流れを変えた」と内海コーチは評価
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激しいぶつかり合いにも負けないシン
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試合後の会見で
「めちゃくちゃ緊張しました」とコメント
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決勝戦、相手は最大のライバル『シャンソン化粧品』。13年連続の顔合わせとなった。
シンはこの日もベンチからのスタート。一進一退の息をもつかせぬ攻防がコート内で繰り広げられた。互いに持ち味を発揮し、拮抗したスコアで第３クォーターを迎えた。
内海ヘッドコーチから声がかかる。シンの出番は、第３クォーター残り４分59秒、ここまで不調だった矢野に代わってコートに入った。
昨日とはうって変わって、元気な姿がそこにあった。
「ディフェンスから入る」
との言葉どおり、積極果敢にボールに絡み、それに呼応するかのようにジャパンエナジーにエンジンがかかりだした。
圧巻だったのは、大山のディフェンスにコントロールを失ったボールをシンがスティールし、一気に速攻に持ち込んだ残り１分37秒の得点。得点は唯一この２点だったが、チームに勢いを吹き込んだのはシンだった。
第４クォーター、仕事をまっとうしたシンはベンチから戦況を見守る。シンと交代でベンチに下がっていた矢野が、ここに来て値千金の３Ｐを連発。さらに勢いに乗ったジャパンエナジーは、優勝に向かって一直線に走った！
五色のテープが舞う。ジャパンエナジーは２年連続11回目のオールジャパン制覇を達成した。
各選手が笑顔で応援団にこたえている中、シンは約束どおり（？）“男泣き”でコートを濡らした。
「今日は自分らしいプレイができたと思います。その安堵感で涙が出てきました（笑） 去年は観客席で見てました。高校時代はテレビで見ていた舞台でプレイできて、本当に幸せものです」シンらしい思い切りのいいプレイでチームの優勝に貢献。この勢いを保って、チームとともにリーグの２連覇に突き進む。
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