日本 2004年1月17日(土)
18:00
チャイニーズ・タイペイ
[ 82 - 84 ]

 日本 82(24−16 、12−24、 21−23、 18−12、 7−9)84 チャイニーズタイペイ
 「この試合に勝ってセミファイナルにつなげたい」(内海ヘッドコーチ)「日本のバスケットをして内容のいい試合をしたい」(#4濱口)と、予選リーグ最終・チャイニーズタイペイ戦に臨んだ日本。仙台市体育館の観客4,500人が見守る中で決戦が行われた。

 1Qは上々の滑り出し。#10矢野のオフェンスリバウンドからのシュート、#4濱口のミドルシュートで点を重ねる。タイペイはシュートミスからリズムに乗れず、1Qは24-16と日本がリードする。流れが変わったのは2Qからだ。タイペイは日本が警戒していた#6ジャン(183cm)と#11ツェン(186cm)のダブルセンターを起用。高さを生かしてディフェンスを一気に引き締める。ここから日本は攻め手を欠き、イージーミスを連発。ムードメーカー#12立川を投入し、勢いのある突破力で流れを変えようとするが、4Q残り5分には10点差がついてしまう。
 
 タイムアウトで立て直しを図った日本は、オールコートプレスから#9楠田の連続スティールからの得点、#4濱口、#15永田の合わせも決まり、残り3分には同点に。その後、タイペイ#5チェンのフリースロー、#11ツェンのゴール下が決まり3点リードで迎えた残り3秒、日本は#9楠田の超ロング3ポイントが決まり75-75。会場が大興奮に包まれる中、試合は延長戦へともつれ込んだ。
 
 延長戦では、#11ツェンのゴール下、#5チェンのシュートなど、タイペイが内外角の両エースの活躍で流れをつかむ。日本は試合終了と同時に#10矢野が放った3ポイントが決まるも、1ゴール追いつかなかった。82-84でタイペイが熱戦を制した。
 
これで予選リーグの全日程が終了し、日本は1勝3敗で4位。18日の準決勝は予選リーグ1位の韓国(4戦全勝)と戦うことになった。大会序盤よりは体が動くようになったものの、まだいくらか重さが目立つ日本。調子は少しずつ上向きになってきているので、セミファイナル、ファイナル(決勝、3位決定戦)に向けて体調をピークに持っていきたい。

■内海ヘッドコーチのコメント
「出足はいい形で入ったが、2Qで主力を引っ張りすぎたこともあり、反省材料もあった。ゲームを通じてはだいぶ上向きになってきている。勝負には負けたが、今まで出なかった速攻が何本か出せたことは、明日、あさっての戦いにつながると思う。準決勝からはインサイドの守りと、ゲームの中で走りきることがポイントとなる」

■大山キャプテンのコメント
「出足はまあまあ良かったが、2Qから点が取れなくなったのが反省点。シーソーゲームをモノにできないのは、ミスが響いたから。でもまだ大会は終わってないので、もう一度修正して臨みたい」