BASKETBALL ZINE

	1999年8月28日～9月5日

第20回男子アジアバスケットボール選手権大会
福岡ABC（オリンピック・アジア地区予選）

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★9/4の記者の目：山崎・佐古の"夢と現実"

試合が終わったあと、センターサークルでエールをかけたあと、山崎は観客席に向かって深々と頭を下げた。「試合に出られない時、ベンチで『責任を取らねばいけない立場のもんが、何しとんねや』と思っていました。チームはベストを尽くしたと思いますが、個人的にはやるべきことが出来ない状態。不甲斐なく、大きな責任を果たせず、申し訳なかったです」　記者会見でも山崎はその大きな体を折りたたむように、その心境を語った。その目元は真赤だった。

　続いて、最後までチームメイトを励まし続けた指令塔・佐古は、ぽつりぽつりと大会を振り返るコメントを漏らすうちに、その目から一滴の涙が伝った。「シドニーへのたった１枚の切符を目指して精一杯やってきました。日本の皆さんの期待を裏切る結果となってしまって…」　感極まったのか、佐古の声は徐々に鳴咽となり、腕でその涙を振り払う。「でも、このチームは日本でベストチーム。そのプライドを持って戦ったつもりです。最後の試合も内容は悪かったかもしれないけど、このチームでプレイできて幸せでした」　この日、会場に貼られていた"夢をつかめ佐古選手"のたれ幕も"夢をつかめ"の部分がたたまれていた。
　この記者会見では、はっきりとした意志表示はなかったが、今大会で日本代表としての夢は終わってしまうのか？
　いや、まだまだ出来るはずだ。佐古の、そして日本のバスケットボールファンの"夢"は終わったわけではない。今回かなわなかった"夢"をつかむためには、高く飛ぶための助走と準備と周囲の協力が必要不可欠。夢と現実をしっかりと見据えた強化新態勢をみんなが望んでいる。

■月刊バスケットボール／清水広美

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★9/2の記者の目：はかなく消えた"夢"

名古屋アジアジュニアで初優勝、福岡ユニバーシアードで初めて決勝進出アメリカとの対戦を経験している佐古、長谷川、古田ら、現在の日本代表メンバーには、ホームコートアドバンテージの強みを知っている選手が多い。
　あの"夢"よもう一度。国際センターに駆けつけた観客も、テレビの前で固唾を飲んでいたファンも、そして当の選手たちもみんな同じ気持だったに違いない。
　しかし、その"夢"ははかなく消えた。コートには、夢や希望とともに、不幸な現実も落ちている。今回日本代表が拾ってしまったものは、残念ながら後者だった。
　中国台北とのゲームは５時から。平日の夕方という時間帯も、準決勝がかかった大事な試合にもかかわらず、観客が約５千の観客席も埋まらなかった。ホームコートでありながら、ファンの盛り上がりも今一つ。むろん、フリースローの時には阻止の風船が揺れ、ディフェンスコールで声を枯らす。しかし、フリースローが入らない。波に乗りきる前にターンオーバー。最後はみんなフラストレーションのボルテージだけが高まっていた。
　コート上の選手たちの顔にも涙なんか何もない。何かに怒っているような顔だ。「はじめに、皆さんに応援していただいたにもかかわらず、このような結果に終わったということに対して申し訳ない。この場を借りてお詫び申し上げます」
　記者会見の冒頭、小浜ヘッドコーチはそういって頭を下げた。「選手はよく頑張っていたと思っています。彼らなりに一生懸命やった。いかんせん韓国戦と同じように大事な勝負所で、どうしてもミスが出てしまう。今日も大事な所で長谷川がミスしてしまう、佐古がスティールして安全圏に入れるなと思った時、相手にボールを取られるような佐古にしては珍しいミスが出てしまった。そういう悪循環がどうしても勝利に結びつかないようなゲームになってしまった」
　24年ぶりのオリンピック出場のチャンスは消えた。突きつけられた現実に、冷え冷えとした空気だけが今も国際センターに、日本のバスケットボールファンの心に流れている。

■月刊バスケットボール／清水広美

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★8/30の記者の目：アジアのライバルたち

予選リーグを終え、本日から２次リーグが始まる。２次リーグ各上位２チームがセミファイナルに進出する。日本のライバルとなるチームも絞れてきた。
　予想外の結果となったのは、韓国がレバノンに不覚を取ったため、韓国が日本と同じブロックに入ったことだ。おかげで、日本は韓国、中国台北と同じ激烈ブロックとなってしまい、２次リーグでもうかうかできない。これからは、し烈な戦いとなろう。
◆中国 　前回２年前のサウジアラビアＡＢＣでは、準決勝で韓国に敗れ、世界選手権への切符を逃した。今大会では事前にワンジージーへの個別取材の申し込みも、
「重要な試合なので、大会が終わったら、取材はＯＫです」
　との、返事だった。今年のＮＢＡドラフトでダラスに指名された＃15ワンジージー（213cm）、＃14メンキ・バティア（212cm）、＃13ヤオ・ミン（227cm）の" 人間山脈"をはじめとして、ベテランの域に入った＃７サンジュン（201 cm・Ｆ）、＃８フーウェイドン（200 cm・Ｆ）、＃11リューユードン（200 cm・Ｆ）らが勝負所で出てくるに違いない。
　ただ、これまで中国を引っ張ってきたＰＧのアディジャン（現在は八一隊コーチ）の引退で、カリスマ性のあるガード陣が見当たらない。＃４ファンビン（180 cm）、＃５リシャオヨン（189 cm）らが、ゲームを支配できるか否かに注目したい。
◆韓国 　予選リーグでは、毎試合スターターの顔ぶれが異なっていた。「１次リーグでは12人の選手を使う」（シンソンウー・ヘッドコーチ）との考えだ。しかし、西アジア２位でＡＢＣ初登場のレバノン戦では、メンバーを固定していない盲点をつかれた形だ。
　超ベテランガードコンビ、＃９ホジェ（188cm）＃５カンドンヒ（180cm）は健在。年齢的にもこれが最後のオリンピック挑戦になるだろう。最後の炎を燃やしてくるに違いない。
　さらに、これまで手薄だったインサイドも＃11ソジャンフン（207cm・Ｃ）、＃６ヒョンジュヨップ（195 cm・ＰＦ）らの台頭で、これまでの外角シューターだけのイメージは払拭されつつある。
　シューターは、＃10キムヨーマン、＃８チョサンヒョンが控えている。　今年のＫＢＬプレイオフＭＶＰの＃７チョソンウォン（Ｇ）、レギュラーシーズンＭＶＰ＃12イーサンミン（Ｇ）もシンソンウ・ヘッドコーチの懐刀であろう。
◆中国台北 　前回のメンバーから７人が入れ替わり、フレッシュな顔ぶれとなっている。　もちろん、中国台北の"顔"といえば、オールラウンダーの＃12チェンシンロン（）。母は日本人、父はアメリカ人、中国台北育ちの選手。中国台北でのニックネームは、「籠球博士（バスケット博士）」である。
　ＰＧ＃４チョーツェンサン（175cm）、ＰＦ＃15ファンチュンション（201cm）、ＳＧ＃13ローシンリャン（182cm）が主力となる。
　女子中国台北ナショナルチームが静岡ＡＢＣ３位、女子中国台北ジュニアチームが徳島ジュニア２位、男子中国台北ジュニアチームがカルカッタジュニア４位と、進境著しい。男子中国台北ナショナルチームも、虎視耽々と上位をうかがっているはずだ。

■月刊バスケットボール／清水広美

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★8/29の記者の目：あの教訓をもう一度

11/36。ことごとく日本のフリースローが落ちた。「前半５/18、後半が６/18。これだけフリースローを落としているようでは優勝できるわけがない」小浜監督は憮然とした表情を浮かべた。
　特に、もっともフリースローの多いポジションのセンター陣がボロボロ落とした。＃13古田が３/12、＃７塩屋が１/９、＃12マイケル高橋が０/２。ことごとく玉砕しているのだ。
　小浜ＪＡＰＡＮが初めて経験した１９７９年の名古屋ＡＢＣ決勝・中国戦を覚えている人は少ない。あの時、緊迫した場面で、日本はホームでありながらあまりの緊張にフリースローことごとくはずし、試合までも落としている。あの教訓を忘れないでほしい。

■月刊バスケットボール／清水広美

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★8/28の記者の目：気になる山崎の復帰は？

大会直前に明らかになったキャプテン山崎の左肘故障。山崎は、試合前のウォーミングアップにも参加せず、チームメイトのシューティングのリバウンドに回っていた。利き腕である左腕に、ギプスはすでにない。「優勝するためには必要な戦力。本音を言えば、このチームは山崎がいなかったら、優勝はできません」と、まで言い切った小浜ヘッドコーチ。ドクターの見立てでは、予選リーグは出場させず、２次リーグから使えるとの見解だ。中国の高さには対抗するには山崎の存在は必要不可欠であろう。その時には、痛み止めの注射を打っても出たい、と本人の意思も固い。「その痛みは山崎さん本人しか分からないもの。帰ってくることを信じて待っています」（佐古）
　試合中、山崎はベンチの端に腰をおろしていた。椅子の背中にはファンから届いた千羽鶴。必勝祈願。ファンも山崎の復帰を祈っている。

■月刊バスケットボール／清水広美