記者の目：JOMOウインターカップ2007特集

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　準決勝のみどころ

東京成徳大vs聖カタリナ女

ここまで危なげなく勝ち進んできた東京成徳大に対するのは、激戦ブロックを制して準決勝までコマを進めた聖カタリナ女。
成徳は＃７間宮、#15篠原といった180cmオーバーのツインタワーが健在。高さで優位に立つだけに、インサイドでの得点が見込まれる。また、得点能力の高い＃４本田にも期待がかかる。
一方の聖カタリナは、夏から急激に成長した＃１４苗田、＃１６大森ら１年生らが、スターターとして元気のいいところを見せている。シューターの＃５有田ら３年生、U-18代表の＃８阿部、＃10濱口ら２年生も含め、総合力で成徳に挑む。

桜花学園vs山形商

準決勝２試合目のカードはインターハイ、国体と２冠の桜花学園と初のベスト４入りを果たした山形商。
圧倒的な強さを見せる桜花学園は、＃８高田のインサイドだけでなく、＃４佐藤、＃６小泉らバックコート陣が要所でシュートを沈めていき、中外とバランスの良い攻めを見せる。準決勝でも持ち味を十分に発揮して決勝まで突き進みたいところだ。
対する山形商は、初のベスト８入りから４回戦でも常葉学園に競り勝ち、初のベスト４入りを達成。今いちばん勢いのあるチームと言ってもいいだろう。＃４阿部と＃７大沼を中心に桜花に一泡吹かせたいところだ。

いよいよ大詰めとなってきたウインターカップ。明日のティップオフは10：00からだ。

月刊バスケットボール・田島　早苗

　ベスト８をかけた戦い、若手コーチたちの挑戦

　大会４日目、ベスト８をかけた男子３回戦が行われた。
　その中で、選手と同じような運動量で動き回り、熱い檄を飛ばす２人の若手コーチの姿があった。
　取手松陽の佐藤コーチは、チームを率いて５年目の３０歳。母校である土浦日本大を茨城県予選で破って全国への切符を手にしてきた。
　１回戦の新田、そして２回戦では佐賀インターハイベスト８の延岡学園を下して初出場ながら堂々の３回戦進出。しかしその日の夜に大黒柱の＃１０飛田が食あたりでリタイア。大きな痛手を受けた取手松陽は、同じく初出場の東海大菅生に序盤からリズムをつかまれ、結局４６-７５のスコアで敗れ去った。
「一番抜けてはいけない所が抜けてしまって仕方がない。でも＃４木曽は本当に精神的な柱として頑張ってくれた。新チームで木曽のような存在を作れるかどうかが課題」と佐藤コーチ。突然のアクシデントに泣いた形となったが、初めての全国の舞台でも臆せず戦う選手を率いた姿は見事だった。
　一方、その佐藤コーチの高校時代の１年先輩である安西コーチは、前橋育英を率いて７年目。１回戦の岡山学芸館戦では＃４佐藤のブザービーター逆転シュートで１点差。２回戦の岐阜総合学園とも３点差の死闘を制し、初の３回戦進出を果たした。
　取手松陽と同じ時間、隣のコートで行われた盛岡市立との３回戦は、２Qに盛岡市立の３Pラッシュを受けてしまい、その点差を覆すことができず敗退。
「初戦の奇跡的な勝ちからここまで来て、負けはしたが前橋育英というチームをコートで見せることができてよかった」と安西コーチ。徐々に自分のチームスタイルを確立してきているという手応えを感じていた。
　全国大会の一つのカベとされるベスト８。今回はそれを乗り越えることはかなわなかったが安西コーチが３年生の1993年には２人はスタメンとしてウインターカップ準優勝を成し遂げたという経験もある。いつかは自分たちの現役時代を超えることを夢見て、若手コーチの挑戦はまだまだ続く。

月刊バスケットボール・石原　健司