2009.05.30
田臥勇太、NBA挑戦を発表！
会見に臨んだ田臥、笑顔で挑戦への思いを語った
■田臥勇太、NBA挑戦を発表！
5月30日、味の素ナショナルトレーニングセンターで会見が開かれ、田臥勇太のNBA挑戦と代表活動の一時辞退が発表された。田臥ら代表候補選手は6月10～14日に愛知県小牧市で開催される東アジアバスケットボール選手権大会に向けて合宿を行っていたところだった。
突然のNBA挑戦が発表されたのは、NBAダラス・マーベリックスからミニキャンプに招待されたため。同キャンプが大会開催中の6月11～12日に開催されることと、セレクションに残っていけばワークアウト→サマーリーグ→サマーキャンプ…と続いていく可能性もあるため、辞退となった。
倉石 平男子強化部長、リンク栃木ブレックスの山谷拓志代表と共に会見に臨んだ田臥は「例年を考えれば、キャンプやトライアウトは早くて6月下旬だと思っていた。（代表辞退の決断は）正直迷いました。ただ、ネガティブなことでなく、またチャンスがもらえたということはよかったこと。チームメイトには『いなくなることは痛いけど、頑張ってほしい。８月のアジア大会に出られるようにしておくから』と言ってもらった」と語った。
今後、田臥はミニキャンプに向けて6月2日渡米し、コンディションを整えるという。またも日本代表でのプレイが見られなかったのは残念だが、マーベリックスからの招待は大きなチャンス。NBAのロスター入りまでには、厳しい道のりが待っているが、なんとか勝ち残ってほしいところだ。また、日本代表が東アジアバスケットボール選手権大会で上位2チームに残れば、8月のアジア大会で田臥選手の代表でのプレイも見られる可能性もあるので、こちらも楽しみだ。
※東アジアバスケットボール選手権大会…6月11～12日に愛知県小牧市で開催。日本、中国、韓国、チャイニーズ・タイペイ、ホンコン・チャイナ、モンゴルが参加し、大会上位2チームが、世界選手権予選となるFIBAアジア男子バスケットボール選手権大会（8月・中国にて開催）への出場権を得られる。
（HOOP広）