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　レバノンにまさかの敗北を喫したベネズエラは、ナイジェリア戦が世界選手権での生き残りを賭けた試合。そんなチームを救ったのは、今大会最年長の３８歳のガード、ビクトル・ディアスだった。レバノン戦と見違えるような気合十分のディフェンスで主導権を握ったベネズエラは、３Ｑ３分３３秒で２１点のリードを奪う。ところが、ナイジェリアのフルコート・トラップを仕掛けられると、オフェンスは一気にリズムを崩し、４Ｑ残り４分弱で５点差まで詰められる。その直後の３分３４秒、ディアスはこの試合５本目の３Ｐシュートを決めると、残り２０秒でダメ押しとなる６本目を成功。ベネズエラは７点差でナイジェリアに勝ったことで、グループ突破への望みをつないだのである。
「ビクトルは最も経験豊富なプレイヤーであり、きょうは大事なところでシュートを決めてくれた」とは、ヘッドコーチのネストル・サラザール。元ロケッツのガード、オスカー･トーレスも「すごく頼りになる」と、２４点を記録したディアスの存在がチームに不可欠であることを強調していた。
　昨日勝ったナイジェリアとレバノンが負け、ベネズエラとフランスが初勝利。セルビア＆モンテネグロが２敗ということで、グループＡのベスト１６進出争いが混沌としてきた。実力的にはフランスが２位となりそうだが、３位以下はどの順位になってもおかしくない状況であり、レバノンとナイジェリアがともにベスト１６進出という可能性も出てきた。ただし、アルゼンチンはワンランク上のレベルにあり、１位でのグループ突破は確実。マヌ・ジノビリとアンドレス・ノシオニを軸に、仙台の観客たちが何度も「オーッ」と言わせるくらい、この２日間抜群のコンビプレイを連発している。

T. Aoki＠Sendai