2007.03.12
絶対に負けられない戦い＠船橋＆横浜
ＷＪＢＬファイナルは富士通が抜群のコンビネーションプレイで２連勝したあと、
３戦目は“崖っぷち”ＪＯＭＯが初勝利。
捨て身に、必死に、原点に戻って、終始脚を止めないマンツーマンをやった結果の勝利だ。
ＪＯＭＯは苦しんで、修羅場と土壇場を乗り越えた。
こうやって若いチームは成長していくのだと思う。
ＪＢＬセミファイナルやはトヨタがアイシンに２連勝。
三菱とパナソニックが１勝１敗。
ＪＢＬ＆ＷＪＢＬともに、差が開いてしまった10（土）の試合とはうってかわり、
11（日）の試合は「絶対に負けられない」気持ちが
ビシバシ伝わってくる好ゲームとなった。
昨日の日曜、私はＷＪＢＬの取材で船橋アリーナにいた。
が、優勝が決まらず４戦目までもつれたので、
取材後、意を決して猛ダッシュして横浜へと移動した。
船橋の果てにある船橋アリーナから、関内にある横浜文化体育館までは、
どんなに急いでも１時間半はかかる。
「４Ｑ残り７分くらい」には文体に到着するとふんでいたが、
こんなに急いでも７分しか見られないかあ～と、ちと残念な気持ちでいっぱいだった。
ところが……天が味方してくれた。いや、トヨタとアイシンの熱戦に感謝！
「三菱×パナソニックは10分遅れて試合開始になったよ！」
取材している記者仲間からのメールで吉報（？）を知らされる。
文体に着いたときは３Ｑの途中。
柏倉秀徳がちょうど３Ｐを決めて、流れが三菱いったところから見ることができた。
４Ｑに最大13点離した三菱だったが、終盤はパナソニックが粘って大接戦に。
見に行って良かったと思える好ゲームだった。
３／11（日）の船橋と横浜では「絶対に負けられない」試合が繰り広げられていたのだ。
トヨタ×アイシンはあとでビデオで観るしかないが、コチラも気持ちがこもった熱戦だったとのこと。
そして今日。
今からＷＪＢＬ関連の取材があり、また船橋へ行く。
その後、横浜文化体育館に移動して、ＪＢＬセミファイナル３戦目を取材する予定。
後半に間に合えばいいんだけど…。
“壁を破る”瞬間－－が見たい。
三菱もパナソニックも、久しくファイナルの舞台に上がっていない。
今日勝てば、三菱は1989年度以来（リーグ準優勝）、
パナソニックは1994年度（リーグ優勝）以来となるファイナル進出。
その「壁を突き抜ける」瞬間が見たい。
女子のファイナルも同じ。
富士通が勝てば初優勝。ＪＯＭＯは３年ぶりの優勝だが、
現メンバーが主力としてファイナルの舞台を踏むのは「初」に近いといってもいい。
新しい勢力が今まで超えられなかった“壁”を突き抜けるとき、どんな要因があるのか。
それを知りたい、伝えたい。
プレイオフをテレビで見る人、会場で見る人、そんなところにも注目してみてください。
そして、トヨタの２年連続ファイナル進出の要因は何か。強さの秘密は何か。
それは、これからファイナルを見て探っていきましょう。